ICE arrestó a inmigrantes sin avisar a sus abogados
ICE arrestó a inmigrantes con casos activos en corte sin avisarle a sus abogados, dejándolos solos frente a posibles órdenes de deportación. Un tribunal federal acaba de decir que eso es ilegal. Si usted o un familiar tiene un caso de inmigración abierto, este fallo cambia lo que puede exigir si ICE llega a su puerta.
Un juez federal falló en contra del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) por arrestar a inmigrantes sin notificar a sus abogados ni darles acceso a representación legal. El caso, American Immigration Council v. U.S. Immigration and Customs Enforcement, expone una práctica que, según la demanda, dejó a decenas de personas en procesos de deportación (removal proceedings) sin poder hablar con su abogado en momentos críticos.
Qué pasó y por qué importa
El American Immigration Council presentó la demanda argumentando que ICE violó los derechos constitucionales de inmigrantes al impedir el contacto con sus representantes legales durante y después del arresto. Muchos de los afectados tenían casos activos ante una corte de inmigración (immigration court hearing) o habían presentado solicitudes de asilo (asylum application process). Sin acceso a su abogado, no podían responder a órdenes de deportación ni presentar documentos a tiempo, lo que en algunos casos aceleró su remoción del país.
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El fallo es relevante para cualquier persona que tenga un abogado de inmigración (immigration lawyer) y sea arrestada por ICE. Establece que el gobierno tiene la obligación de permitir ese contacto. También es una señal de que los tribunales pueden actuar como freno ante prácticas que afectan el derecho a la defensa, incluso en casos de deportación.
Qué hacer si ICE lo arresta o arresta a un familiar
- Diga su nombre y pida hablar con su abogado de inmigración de inmediato. Tiene derecho a hacer esa solicitud. No firme ningún documento antes de hablar con representación legal.
- Memorice o lleve escrito el número de teléfono de su abogado. Si ICE lo detiene, es posible que no tenga acceso a su celular. Un papel con ese número puede marcar la diferencia.
- Avise a su abogado con anticipación que tiene un caso activo. Si usted tiene una audiencia en corte de inmigración o una solicitud pendiente (como una green card, TPS o DACA), su abogado debe saber cómo localizarlo si es detenido.
- Si no tiene abogado, contacte una organización de ayuda legal gratuita. Organizaciones como RAICES, CLINIC o el American Immigration Council ofrecen recursos para encontrar representación.
Fishkin Law Firm, New York
Este fallo refuerza algo que muchos inmigrantes no saben: el derecho a hablar con un abogado durante un arresto de ICE existe, y ahora hay un precedente judicial que lo respalda. Si ICE lo detiene y usted tiene un caso activo, exija verbalmente hablar con su abogado y no firme ningún documento de renuncia (waiver) sin entenderlo completamente, ya que algunos de esos documentos pueden equivaler a aceptar una deportación voluntaria. Consulte con un abogado de inmigración para revisar su situación antes de que ocurra un arresto, especialmente si tiene audiencias pendientes.