ICE en las urnas: el miedo que frena a votantes en Nueva York
La amenaza de que agentes de ICE aparezcan en los centros de votación de Nueva York está generando miedo real entre comunidades inmigrantes, incluso entre quienes ya son ciudadanos. En las primarias de 2026, esa incertidumbre podría decidir quién se queda en casa y quién ejerce su derecho al voto. Lo que está en juego va más allá de una elección local: el resultado dará señales sobre noviembre, cuando se define el control del Congreso.
El miedo a ICE llega hasta las urnas en Nueva York
En una mañana reciente en Astoria, Queens, votantes llegaban a las urnas para el voto anticipado en las primarias. Pero junto a temas como la vivienda y el costo de vida, una preocupación silenciosa pesaba sobre muchos: la posibilidad de encontrarse con agentes de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en los centros de votación. Nueva York tiene más de 3 millones de inmigrantes, que representan más de un tercio de la población de la ciudad.
La preocupación no surgió de la nada. En febrero, el exestratega de Trump Steve Bannon dijo en su podcast que quería que agentes de ICE rodearan los centros de votación en noviembre, algo que expertos legales califican como ilegal bajo la ley federal. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, no descartó la presencia de agentes de ICE cerca de los centros de votación, aunque el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) luego negó tener planes al respecto y llamó a la idea "desinformación".
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El impacto ya se siente en las comunidades. "Incluso quienes son ciudadanos tienen miedo de encontrarse con ICE por cualquier razón", dijo Thekra El-Rowmeim, directora de la Asociación de Comerciantes Yemení-Americanos (YAMA). Organizaciones como APNA Brooklyn y YAMA, junto con agencias municipales como NYC Votes y la Comisión de Participación Cívica de Nueva York, están realizando sesiones de "Conozca Sus Derechos" (Know Your Rights) para informar a los votantes sobre sus protecciones legales. Es importante recordar que solo los ciudadanos estadounidenses que cumplan los requisitos de elegibilidad de Nueva York pueden votar. En marzo de 2025, el tribunal más alto de Nueva York anuló una ley de la ciudad que habría permitido votar a ciertos no ciudadanos en elecciones municipales.
Qué hacer si usted es ciudadano y quiere votar
- Verifique su registro de votante antes de ir a las urnas. Puede hacerlo en el sitio oficial de la Junta Electoral de Nueva York.
- Conozca sus derechos: ICE no tiene autoridad legal para arrestar personas dentro de un centro de votación activo. Expertos legales señalan que hacerlo violaría la ley federal.
- Si ve actividad de ICE cerca de un centro de votación, contacte de inmediato a organizaciones de derechos civiles como APNA Brooklyn o YAMA, o llame a la línea de ayuda legal de su ciudad.
- Si usted no es ciudadano, no vote. Solo los ciudadanos estadounidenses que cumplan los requisitos pueden hacerlo legalmente. Votar sin ser ciudadano puede tener consecuencias graves para su estatus migratorio, incluyendo procedimientos de deportación (removal proceedings).
Fishkin Law Firm, New York
Desde el punto de vista legal, los centros de votación activos están protegidos contra la interferencia de agencias federales de cumplimiento de ley durante las elecciones; cualquier operativo de ICE en esos espacios enfrentaría serios obstáculos legales bajo la ley federal. Si usted es ciudadano naturalizado y tiene miedo de votar por su historial migratorio o el de su familia, sepa que su ciudadanía le protege plenamente en ese acto cívico. Dicho esto, si tiene dudas sobre su estatus migratorio o el de un familiar, consulte con un abogado de inmigración antes de tomar cualquier decisión.