Operación Checkmate: 36 camioneros detenidos por EAD inválidos
Tenían licencias comerciales válidas y documentos de trabajo en regla, o eso creían. Durante la semana del 11 al 15 de mayo, 36 camioneros fueron arrestados en el sector de Yuma, Arizona, porque sus permisos de trabajo (EAD) ya no son reconocidos por el gobierno actual. Si usted tiene un EAD obtenido durante la administración Biden, su situación puede estar en riesgo.
La Patrulla Fronteriza del Sector Yuma arrestó a 52 personas durante la semana del 11 al 15 de mayo en el marco de la Operación Checkmate, una operación enfocada en detectar a personas sin estatus migratorio legal que manejan vehículos comerciales. De esas 52 personas, 36 conducían camiones de carga (semi-trucks).
Qué encontraron los agentes
De los 36 camioneros detenidos, 29 tenían licencias de conducir comerciales (CDL, commercial driver's license) emitidas por estados como California, Nueva York, Washington y Virginia. Tres no tenían ningún tipo de licencia. En cuanto a su origen, 30 eran de India y los seis restantes provenían de México, El Salvador y Rusia. Según el comunicado oficial de la Patrulla Fronteriza, la mayoría tenía permisos de trabajo (work permit, EAD) obtenidos durante la administración Biden, los cuales el gobierno actual considera inválidos. Todos fueron procesados conforme a la ley federal y serán deportados.
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Derechos, apelaciones y medidas de protección
El Agente Jefe Interino del Sector Yuma, Dustin W. Caudle, afirmó que la operación busca proteger a las comunidades y las carreteras de conductores sin estatus legal. Además, el Departamento de Transporte emitió una regla final para impedir que conductores extranjeros no calificados obtengan licencias para manejar camiones y autobuses comerciales, según el mismo comunicado.
Este caso es una señal de alerta para miles de inmigrantes que obtuvieron un EAD durante los últimos años y asumían que ese documento seguía siendo suficiente para trabajar legalmente. La invalidación de ciertos EAD puede tener consecuencias directas en el trabajo, el estatus migratorio y el riesgo de entrar en un proceso de deportación (removal proceedings).
Qué hacer si tienes un EAD o trabajas como camionero
- Verifica la validez de tu EAD: Revisa la fecha de vencimiento en tu tarjeta. Si venció o fue emitido bajo una categoría que el gobierno actual cuestiona, consulta con un abogado de inmigración antes de seguir usándolo para trabajar.
- No manejes vehículos comerciales si tienes dudas sobre tu estatus: Hacerlo puede resultar en arresto, detención y deportación, como ocurrió en estos casos.
- Consulta si calificas para otra forma de protección: Dependiendo de tu caso, puede haber opciones como el Estatus de Protección Temporal (TPS, Temporary Protected Status), asilo u otras vías. Un abogado puede evaluar tu situación específica.
- Si ya fuiste detenido o tienes una audiencia en corte de inmigración (immigration court hearing): Tienes derecho a un abogado. Busca representación legal lo antes posible y no faltes a tus audiencias.
Fishkin Law Firm, New York
Si su EAD fue emitido bajo una categoría que el gobierno actual está cuestionando, usarlo para trabajar puede exponerlo a un arresto y a un proceso de remoción (removal proceedings). Antes de seguir trabajando con ese documento, un abogado debe revisar la categoría específica bajo la que fue emitido y si existe una vía para renovarlo o para solicitar otra forma de protección. No asuma que porque el documento no está vencido sigue siendo válido bajo las reglas actuales — consulte con un abogado de inmigración lo antes posible.