Reconocimiento facial en aeropuertos: lo que debes saber en 2026

El gobierno ya escanea tu cara al cruzar la frontera

Si viajó por un aeropuerto de EE.UU. recientemente, una cámara probablemente comparó su rostro con la foto de su pasaporte o visa antes de que abordara el avión. Eso no es un piloto experimental: es una regla final del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que convierte el reconocimiento facial en el método principal para verificar la identidad de los viajeros no ciudadanos al entrar y salir del país.

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) usa un sistema llamado Servicio de Verificación de Viajeros (Traveler Verification Service, TVS). Este sistema toma una foto de su cara en el momento del viaje y la compara con imágenes biométricas que el gobierno ya tiene en sus archivos, como la foto de su visa o de su tarjeta verde (green card). CBP también sigue tomando huellas digitales durante los primeros encuentros de entrada al país. Si hay una falla técnica y el sistema no puede capturar su imagen, los agentes usan un proceso manual y eso no se considera incumplimiento de su parte.

La regla aplica a casi todos los extranjeros (personas que no son ciudadanos o nacionales de EE.UU.) que entran o salen por puertos de entrada designados. Hay excepciones: ciudadanos canadienses que no necesitan visa ni Formulario I-94, menores de 14 años, mayores de 79 años, y personas con ciertos tipos de visa diplomática como A-1, A-2, G-1 a G-4, y NATO-1 a NATO-6. Los ciudadanos estadounidenses pueden negarse a que les tomen la foto, pero los no ciudadanos generalmente deben cumplir cuando CBP lo solicita.

¿Qué pasa con mis datos biométricos?

CBP almacena las imágenes faciales en bases de datos federales. Según la agencia, las fotos de los viajeros no ciudadanos se retienen por un período determinado y pueden ser accedidas por otras agencias como el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) o el Departamento de Estado. El gobierno afirma que los datos se usan para verificar identidad, detectar fraude y registrar entradas y salidas, incluyendo casos de personas que se quedan más tiempo del permitido por su visa (overstay). Si usted tiene un proceso de remoción (removal proceedings) activo o una orden de deportación, esta tecnología puede identificarlo más rápido en cualquier puerto de entrada.

Qué hacer

• Si es ciudadano estadounidense: Tiene derecho a negarse al escaneo facial. Informe al agente de CBP antes de llegar a la cámara y pida el proceso manual.
• Si es residente permanente o tiene visa: Debe cumplir con el escaneo cuando CBP lo solicite. Lleve siempre su documento de viaje vigente (pasaporte, green card o visa).
• Si tiene un proceso migratorio pendiente: Consulte con un abogado de inmigración antes de viajar internacionalmente. Salir del país puede afectar su caso, especialmente si tiene una solicitud de ajuste de estatus (green card application) en trámite.
• Si le preocupa cómo se usan sus datos: Puede revisar las Evaluaciones de Impacto a la Privacidad (Privacy Impact Assessments, PIAs) de CBP en el sitio web de DHS para entender cómo se almacena y comparte su información biométrica.