DHS identificó mal a 185 ciudadanos como no ciudadanos en Nevada
¿Qué pasa si el gobierno federal dice que usted no es ciudadano, pero sí lo es? Eso le ocurrió a 185 personas en Nevada: el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) las marcó como no ciudadanas en los registros electorales, y resultaron ser ciudadanos estadounidenses. El caso revela fallas graves en la metodología que DHS usó para identificar supuestos no ciudadanos en al menos cuatro estados.
¿Qué hacer si el gobierno dice que usted no es ciudadano, pero sí lo es? Esa pregunta dejó de ser hipotética para 185 personas en Nevada. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) las marcó como no ciudadanas en los registros electorales del estado. Cuando las autoridades de Nevada revisaron esos mismos registros, encontraron que todas eran ciudadanos estadounidenses.
Qué falló en la metodología de DHS
Greg Ott, fiscal adjunto del estado de Nevada, envió una carta a DHS esta semana — obtenida por el New York Times y el Nevada Independent — en la que explicó el problema central: DHS solo compartió números de identificación de votantes, sin nombres, direcciones ni ningún otro dato que permitiera verificar la identidad de cada persona. Ott señaló que en Nevada un mismo número de registro puede corresponder a diferentes personas en distintos momentos, porque el estado recientemente migró de sistemas de registro por condado a un sistema estatal unificado. Además, un número de registro no indica si alguien nació en EE.UU., se naturalizó o derivó la ciudadanía a través de un padre.
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El problema no se limita a Nevada. El medio especializado Votebeat reportó que Pennsylvania también presionó a DHS para que explicara cómo llegó a afirmar que había hasta 14,576 no ciudadanos en sus registros electorales. En una carta de agosto, Al Schmidt, el principal funcionario electoral de Pennsylvania, señaló que representantes de DHS admitieron no tener "alta confianza" en ese número. En julio, el presidente Donald Trump había declarado públicamente que DHS encontró un total combinado de 278,000 no ciudadanos en los registros de Nevada, California, Pennsylvania y Nueva Jersey — una cifra que las propias cartas de seguimiento de DHS luego matizaron como un máximo posible, no un número confirmado.
DHS no respondió a las solicitudes de comentario sobre este caso. La falta de transparencia en la metodología usada para identificar supuestos no ciudadanos es el punto central de la crítica de los funcionarios estatales: sin datos verificables, es imposible distinguir un error de un ciudadano real.
Qué hacer
- Si recibe una notificación que cuestiona su ciudadanía o estatus migratorio, reúna de inmediato sus documentos: pasaporte estadounidense, certificado de naturalización (naturalization certificate) o acta de nacimiento.
- Contacte a la oficina electoral de su condado o estado para verificar que su registro de votante esté correcto y actualizado.
- No responda a ninguna agencia federal sin antes consultar con un abogado de inmigración. Usted tiene derecho a conocer la evidencia concreta en que se basa cualquier acusación sobre su estatus.
- Si es ciudadano naturalizado, guarde una copia de su certificado de naturalización (Formulario N-550 o N-570) en un lugar seguro y accesible.
Fishkin Law Firm, New York
Este caso muestra por qué es vital tener documentación actualizada de su ciudadanía o estatus migratorio. Si DHS o cualquier agencia federal cuestiona su estatus, usted tiene derecho a exigir la base legal y los datos concretos en que se apoya esa afirmación — no está obligado a aceptar una acusación sin evidencia. Consulte con un abogado de inmigración para entender cómo proteger sus derechos ante errores administrativos de este tipo.
Preguntas frecuentes
¿Puede DHS quitarme la ciudadanía si me identifica erróneamente como no ciudadano?
No de forma automática. La ciudadanía estadounidense, ya sea por nacimiento o naturalización, no se puede revocar sin un proceso legal formal. Si recibe una notificación que cuestiona su estatus, busque asesoría legal de inmediato y reúna sus documentos de ciudadanía.
¿Qué debo hacer si aparezco en una lista de supuestos no ciudadanos?
Primero, reúna pruebas de su ciudadanía: pasaporte, certificado de naturalización o acta de nacimiento. Segundo, contacte a las autoridades electorales de su estado para corregir el registro. Tercero, consulte con un abogado de inmigración que pueda guiarle en el proceso.
¿Cómo sé si DHS me tiene en alguna lista de no ciudadanos?
No existe una forma directa de consultarlo. Sin embargo, si recibe alguna carta de DHS, del Departamento de Justicia o de las autoridades electorales de su estado cuestionando su estatus, ese es el primer aviso. Un abogado puede ayudarle a investigar si hay registros incorrectos sobre usted.
¿Este error de DHS en Nevada puede afectar a inmigrantes naturalizados en otros estados?
Sí, existe ese riesgo. Según reportes de Votebeat, Pennsylvania también cuestionó la metodología de DHS, y funcionarios de ese estado señalaron que el propio DHS admitió no tener 'alta confianza' en sus números. Si usted es ciudadano naturalizado, mantenga sus documentos accesibles y en orden.