NYC salva programa de beneficios para inmigrantes en 2026
María de Jesús Juárez, ciudadana estadounidense de 64 años originaria de México, llegó confundida a una oficina en Brooklyn: los nuevos requisitos federales de trabajo para recibir cupones de alimentos (SNAP) la tenían preocupada justo cuando se prepara para jubilarse. Sin la ayuda de un programa municipal llamado NYCBenefits, quizás no hubiera podido mantener sus beneficios. Ese programa estuvo a punto de desaparecer este año, pero sobrevivió gracias a un acuerdo de último momento en el presupuesto de la ciudad.
El presupuesto de Nueva York para el Año Fiscal 2027, aprobado a principios de julio de 2026, incluye $11.7 millones para NYCBenefits, un programa municipal que ayuda a residentes de bajos ingresos —incluidos miles de inmigrantes— a solicitar y mantener beneficios públicos como cupones de alimentos (SNAP), atención médica y vivienda. El acuerdo entre el alcalde Zohran Mamdani y el Concejo Municipal llegó en el último momento, luego de que el programa fuera omitido del presupuesto ejecutivo presentado en mayo.
Un programa que habla su idioma
NYCBenefits, lanzado en 2023, es una alianza entre el Departamento de Servicios Sociales de Nueva York (DSS), 35 organizaciones comunitarias y tres proveedores de asistencia técnica. El programa ofrece ayuda en 54 idiomas y ha atendido a más de 10,000 personas que hablan idiomas no disponibles en ACCESS HRA, el portal en línea de la ciudad. Organizaciones como el Centro para la Vida Familiar (Center for Family Life) en Sunset Park, Brooklyn, y el Consejo de Planificación Chino-Americano ayudan a residentes de habla hispana y china a navegar los beneficios locales, estatales y federales.
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Durante el Año Fiscal 2026, los proveedores del programa completaron más de 26,000 solicitudes y recertificaciones de beneficios, incluyendo SNAP. Según la comisionada de DSS, Erin Dalton, las solicitudes presentadas a través de NYCBenefits tienen un 45% más de probabilidad de ser aprobadas para SNAP y un 26% más para asistencia en efectivo, comparadas con las que los residentes hacen por su cuenta. Hasta mayo de 2026, los clientes del programa habían asegurado más de $20 millones en beneficios anuales de SNAP.
La urgencia en tiempos de cambios federales
La demanda por este tipo de ayuda ha crecido tras los cambios en la política federal, incluyendo nuevos requisitos de trabajo para algunos beneficiarios de SNAP y del Plan Esencial bajo la ley 'One Big Beautiful Bill Act'. Al 1 de junio de 2026, más de 43,000 neoyorquinos estaban en riesgo de perder sus beneficios de SNAP. Además, alrededor de 450,000 neoyorquinos —entre ellos inmigrantes y beneficiarios de DACA— perdieron su seguro de salud de bajo costo el 1 de julio de 2026 debido a cambios en la política federal. Las organizaciones advierten que, sin un compromiso de financiamiento más allá del Año Fiscal 2027, las comunidades vulnerables quedarán nuevamente desprotegidas.
Qué hacer si necesita ayuda con sus beneficios
- Busque una organización comunitaria participante en NYCBenefits en su vecindario. Ofrecen asistencia gratuita en español y otros idiomas para solicitar o renovar SNAP, Medicaid y otros beneficios.
- Si recibió un aviso sobre nuevos requisitos de trabajo para SNAP, no lo ignore. Lleve el documento a una organización de NYCBenefits para que le expliquen si aplica a su caso y qué excepciones pueden protegerle.
- Si perdió su seguro de salud por los cambios federales, pregunte en su organización comunitaria sobre otras opciones de cobertura disponibles en Nueva York.
- Consulte con un abogado de inmigración si tiene dudas sobre cómo su estatus migratorio puede afectar su elegibilidad para beneficios públicos.
Fishkin Law Firm, New York
Los cambios federales recientes —incluyendo nuevos requisitos de trabajo para adultos mayores bajo la ley 'One Big Beautiful Bill Act'— han creado confusión sobre quién califica para SNAP y otros programas. Si usted es inmigrante con estatus legal, residente permanente o ciudadano, generalmente tiene derecho a solicitar estos beneficios, pero las reglas de elegibilidad varían según su categoría migratoria y tiempo en el país. Antes de asumir que no califica o que perderá sus beneficios, consulte con un abogado de inmigración o un trabajador social especializado que pueda revisar su caso específico.