Visa F-1: regla de DHS bloqueada por tribunal federal
Tenía su visa F-1, su programa académico en marcha y, de repente, una nueva regla del gobierno amenazaba con ponerle fecha de vencimiento a su estadía en EE.UU. El 15 de septiembre de 2026, un tribunal federal en Massachusetts bloqueó esa regla antes de que entrara en vigor. Por ahora, el sistema de "Duración de Estatus" (Duration of Status, D/S) sigue vigente, pero la situación puede cambiar.
Estaba listo para entrar en vigor el 15 de septiembre de 2026. Ese día, la nueva regla del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) habría reemplazado el sistema de Duración de Estatus (D/S) con una fecha fija de vencimiento para los estudiantes con visa F-1. Un tribunal federal de distrito en Massachusetts la bloqueó el mismo día. La orden no es un fallo final: el gobierno puede apelar.
Qué habría cambiado con la regla de DHS
Hoy, los estudiantes con visa F-1 pueden permanecer en EE.UU. mientras dure su programa académico, sin una fecha límite fija. Eso aparece en su registro I-94 como "D/S". La regla bloqueada habría cambiado eso: los estudiantes serían admitidos hasta la fecha de fin de programa en su Formulario I-20, con un máximo de cuatro años contados desde el inicio del programa, no desde su llegada al país. Además, el tiempo para salir del país tras terminar el programa se habría reducido de 60 a 30 días. La regla también habría afectado a titulares de visa J (visitantes de intercambio) y visa I (periodistas extranjeros), que también operan bajo el sistema D/S.
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Para los estudiantes con entrenamiento práctico opcional (Optional Practical Training, OPT), la situación es diferente: la regla bloqueada no los afecta. Estos estudiantes son admitidos hasta la fecha de vencimiento de su permiso de trabajo (EAD), más un período de gracia de 60 días.
Qué hacer ahora
- Revise su registro I-94 en el portal oficial de CBP. Si ya muestra una fecha fija en lugar de D/S, hable de inmediato con su DSO.
- Antes de viajar al exterior, verifique que su visa stamp esté vigente, obtenga la firma de viaje de su DSO en el I-20 (firmada en los últimos 12 meses, o 6 meses si está en OPT), y confirme la fecha de fin de programa en su I-20.
- No viaje si tiene una solicitud de cambio de estatus pendiente: salir del país cancela esa petición automáticamente.
- Si necesita extender su estadía, pida a su DSO que actualice su registro SEVIS y emita un nuevo I-20, luego presente el Formulario I-539 (solicitud para extender o cambiar estatus no inmigrante) antes de que venza su fecha de admisión. DHS recomienda iniciar este proceso 180 días antes.
La Universidad de Cornell advirtió en su análisis de la regla que USCIS puede aplicar criterios restrictivos al revisar peticiones I-539 de estudiantes: las razones académicas documentadas, condiciones médicas o circunstancias fuera del control del estudiante son las justificaciones más aceptadas. Hable con el DSO de su institución antes de elegir entre presentar el I-539 o salir y reingresar al país para obtener una nueva fecha de admisión.
Qué hacer, paso a paso — vea nuestra guía «Permanencia ilegal tras vencimiento de visa: consecuencias».
Fishkin Law Firm, New York
El bloqueo judicial es temporal: no es un fallo definitivo y el gobierno puede apelar en cualquier momento. Los estudiantes con visa F-1 deben evitar viajar al exterior si tienen una solicitud de cambio de estatus pendiente, porque salir del país equivale a abandonar esa petición. Dado que USCIS puede aplicar criterios estrictos al revisar extensiones de estatus estudiantil, documente cualquier razón académica o médica que justifique su solicitud. Consulte con un abogado de inmigración para evaluar su situación específica antes de actuar.
Preguntas frecuentes
¿La regla de DHS ya está en vigor para estudiantes F-1?
No. Un tribunal federal en Massachusetts bloqueó la regla el 15 de septiembre de 2026, el mismo día en que debía entrar en vigor. Por ahora, el sistema de Duración de Estatus (D/S) sigue vigente. Sin embargo, esta orden no es definitiva y el gobierno puede apelar.
¿Qué pasa si necesito más tiempo para terminar mi programa académico?
Tiene dos opciones: presentar el Formulario I-539 para extender su estatus (puede hacerlo hasta 180 días antes de que venza su admisión), o salir del país y reingresar para obtener una nueva fecha de admisión. La segunda opción tiene riesgos si su visa stamp está por vencer. Hable primero con el DSO de su escuela.
¿Puedo viajar fuera de EE.UU. mientras espero novedades sobre esta regla?
Sí, pero con precaución. Antes de viajar, verifique que su visa stamp esté vigente, que su I-20 tenga la firma de viaje del DSO (con no más de 12 meses de antigüedad, o 6 meses si está en OPT), y que la fecha de fin de programa en su I-20 esté actualizada. Si tiene una solicitud de cambio de estatus pendiente, no viaje: salir del país cancela esa petición.
¿Esta regla afecta a estudiantes con OPT?
No. Los estudiantes con entrenamiento práctico opcional (OPT) no están afectados por la regla bloqueada. Su admisión se cuenta hasta la fecha de vencimiento de su permiso de trabajo (EAD), más un período de gracia de 60 días.