Juez anula política del DOJ sobre listas de votantes
¿Qué pasa si el gobierno federal usa datos de inmigración para borrar ciudadanos de las listas electorales? La jueza federal Sparkle Sooknanan anuló el viernes la política del Departamento de Justicia que recopilaba registros de votantes de los estados para compararlos con bases de datos migratorias. Al menos dos ciudadanos estadounidenses ya habían sido eliminados incorrectamente de las listas por ser identificados como no ciudadanos.
La jueza del Distrito Federal Sparkle Sooknanan emitió el viernes un fallo de 78 páginas que anula la política del Departamento de Justicia (DOJ) sobre mantenimiento de listas electorales. Según la resolución, esa política violó leyes federales de privacidad y excedió la autoridad que el Congreso le otorgó al gobierno federal. El Congreso delegó el control de los registros de votantes a los estados, no a Washington.
Qué hacía exactamente esa política
El DOJ, cumpliendo una orden ejecutiva del presidente Trump sobre integridad electoral, solicitó a los estados sus listas de votantes sin redactar. Aproximadamente 18 estados entregaron información que incluía nombres completos, fechas de nacimiento, direcciones residenciales y números de licencia de conducir o los últimos cuatro dígitos del número de seguro social. El objetivo declarado era cruzar esos datos con registros migratorios para detectar no ciudadanos registrados para votar.
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La jueza Sooknanan determinó que el DOJ «no consideró el riesgo de que el uso de registros de ciudadanía conocidos por ser poco confiables llevara a la división de derechos civiles a exigir que los estados eliminaran a ciudadanos estadounidenses de las listas». En su fallo citó dos casos concretos de personas borradas de los registros por haber sido identificadas erróneamente como no ciudadanos. «Esta política representa el intento del gobierno federal de decidir quién puede votar», escribió Sooknanan.
La demanda fue presentada por el grupo de vigilancia ciudadana Common Cause. Virginia Kase Solomón, presidenta y directora ejecutiva de la organización, calificó el fallo como «una victoria para los votantes». El fallo no impide que los estados mantengan sus propias listas ni que el gobierno federal apoye esos esfuerzos por vías legales. Sooknanan ya había fallado contra la administración en junio, limitando su capacidad de crear una base de datos con información de ciudadanos; la Corte Suprema suspendió temporalmente esa decisión anterior.
Qué significa esto para inmigrantes y ciudadanos naturalizados
- Si usted es ciudadano naturalizado y vive en uno de los 18 estados que entregaron datos al DOJ, verifique que su nombre siga en el registro electoral de su estado antes de las próximas elecciones de mitad de período.
- Si fue eliminado de la lista electoral y cree que fue un error, contacte de inmediato a la oficina electoral de su condado o estado para solicitar su reincorporación.
- Si tiene preguntas sobre cómo su estatus migratorio puede afectar su derecho al voto o su proceso de naturalización, consulte con un abogado de inmigración.
- Siga los comunicados oficiales del DOJ y de la oficina electoral de su estado para conocer cualquier cambio en los procedimientos de verificación de registros.
Qué hacer, paso a paso — vea nuestra guía «Apelación ante la BIA».
Fishkin Law Firm, New York
Este fallo es relevante para ciudadanos naturalizados cuyos datos aparecen en registros migratorios que pueden ser ambiguos o desactualizados. Si usted fue naturalizado recientemente y vive en un estado que entregó listas al DOJ, revise su registro electoral antes de las próximas elecciones. Un abogado de inmigración puede ayudarle a documentar su ciudadanía y a responder cualquier impugnación a su registro.
Preguntas frecuentes
¿Este fallo me afecta si soy residente permanente (green card) pero no ciudadano?
Como residente permanente, usted no puede votar en elecciones federales ni estatales. Sin embargo, el fallo es relevante porque la política anulada usaba datos migratorios que podían incluir información de residentes permanentes para identificar posibles no ciudadanos registrados. Si recibe alguna notificación relacionada con su registro electoral, consulte con un abogado.
¿Qué estados entregaron las listas de votantes al DOJ?
Según los documentos del caso, aproximadamente 18 estados cumplieron con la solicitud del DOJ. El fallo no especifica cuáles. Puede verificar si su estado entregó datos contactando a la oficina electoral estatal o revisando comunicados de prensa de Common Cause, la organización que presentó la demanda.
¿Puede el gobierno federal volver a pedir estas listas de otra manera?
La jueza Sooknanan aclaró en su fallo que la decisión no impide que el gobierno federal apoye a los estados en el mantenimiento de sus registros por vías legales. Lo que anuló es la política específica del DOJ tal como estaba diseñada. El gobierno podría intentar una nueva política que cumpla con las leyes de privacidad y respete la autoridad de los estados.
¿Cómo sé si fui eliminado de la lista electoral por error?
Ingrese al portal de verificación de registro electoral del sitio oficial de su estado o condado. Si su nombre no aparece y usted es ciudadano con derecho a votar, comuníquese de inmediato con la oficina electoral local. Lleve su certificado de naturalización u otro documento que acredite su ciudadanía para solicitar su reincorporación.