H-1B 2026: el gobierno quiere subir salarios mínimos
El gobierno de EE.UU. quiere obligar a los empleadores a pagar salarios más altos a los trabajadores con visa H-1B, y la propuesta ya está sobre la mesa. Si tu empleador paga el mínimo permitido por ley, esta regla podría cambiar tu situación laboral o incluso el futuro de tu petición de green card. Esto es lo que se sabe hasta ahora.
Una nueva regla puede cambiar cuánto debe pagarte tu empleador con visa H-1B
El Departamento de Trabajo de EE.UU. publicó una propuesta de regla (NPRM, por sus siglas en inglés) que cambiaría la forma en que se calculan los salarios mínimos para trabajadores con visa H-1B y para ciertos programas de tarjeta verde (green card) basados en empleo, como las categorías EB-2 y EB-3. Si la regla se aprueba, los empleadores tendrían que pagar salarios más altos para poder contratar o mantener a trabajadores extranjeros en estas categorías.
Actualmente, los salarios mínimos que los empleadores deben pagar se calculan usando datos del gobierno federal conocidos como OEWS (Occupational Employment and Wage Statistics). El problema, según el Departamento de Trabajo, es que el método actual puede resultar en salarios que no reflejan correctamente lo que ganan los trabajadores estadounidenses con niveles similares de educación y experiencia. La propuesta elevaría los percentiles de referencia para los cuatro niveles salariales, lo que en la práctica significa que los empleadores tendrían que ofrecer salarios más altos para cumplir con la ley. Según los cálculos del gobierno, esto podría representar transferencias salariales de hasta 6,850 millones de dólares al año.
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El gobierno también señala que en el año fiscal 2024, más del 50% de las solicitudes de Condición Laboral (Labor Condition Application, LCA) aprobadas correspondieron a ocupaciones de tecnología de la información. Además, datos del gobierno muestran que aproximadamente el 10% de todas las LCA presentadas para desarrolladores de software clasifican esas posiciones como nivel de entrada, lo que —según el Departamento de Trabajo— puede resultar en salarios que no corresponden al nivel real de especialización que exige la visa H-1B. La regla propuesta busca corregir esa situación.
Qué hacer si tienes visa H-1B o estás en proceso de obtenerla
- Habla con tu empleador lo antes posible para saber si esta regla podría afectar tu salario o tu petición de visa. Los empleadores son quienes presentan la LCA y deben cumplir con los nuevos salarios mínimos si la regla se aprueba.
- Si estás en proceso de solicitar una green card por empleo (categorías EB-2 o EB-3), consulta con un abogado de inmigración para entender cómo los cambios en los salarios mínimos podrían afectar tu caso.
- Revisa si tu empleador presentó comentarios públicos sobre esta propuesta. El período de comentarios es la oportunidad para que empleadores, trabajadores y organizaciones expresen su opinión antes de que la regla sea final.
- Mantente informado sobre la fecha en que la regla podría entrar en vigor. Por ahora es una propuesta (NPRM) y aún no es ley. Sigue las actualizaciones del Departamento de Trabajo y de USCIS.
Fishkin Law Firm, New York
Si tu empleador te paga en el nivel salarial I (el más bajo permitido), esta propuesta podría obligarlo a subir tu salario significativamente o a reclasificar tu posición. En casos donde el empleador no pueda o no quiera ajustar el salario, existe el riesgo de que retire la petición de visa o de green card. Es importante revisar tu LCA actual y comparar el salario ofrecido con los nuevos percentiles propuestos antes de que la regla entre en vigor. Consulta con un abogado de inmigración para evaluar tu situación específica.