Arrestado en USCIS al pedir green card: caso MS-13 en Long Island

José Calles Henríquez, de 24 años y originario de El Salvador, fue arrestado el 8 de mayo de 2026 dentro de una oficina de USCIS en el área de Long Island, Nueva York. Había llegado a una cita para solicitar la residencia permanente (green card) como Inmigrante Juvenil Especial (Special Immigrant Juvenile, SIJ). En cambio, salió esposado.

Cómo lo detectó USCIS

El sistema de detección de fraude y seguridad nacional de USCIS identificó a Calles Henríquez como miembro confeso de la pandilla MS-13 y lo marcó como amenaza a la seguridad pública antes de su cita. Los oficiales de USCIS alertaron de inmediato a la Unidad de Investigaciones de Seguridad Nacional (Homeland Security Investigations, HSI) de ICE. Cuando Calles Henríquez se presentó a su cita, agentes de HSI y de la División de Ejecución y Deportaciones (Enforcement and Removal Operations, ERO) de ICE lo arrestaron. Ahora está bajo custodia de ICE y enfrenta un proceso de deportación (removal proceedings).

Según las autoridades, Calles Henríquez entró ilegalmente a Estados Unidos en 2013 cruzando el Río Grande en una balsa cerca de Hidalgo, Texas. En ese momento, la Patrulla Fronteriza le emitió una notificación para comparecer ante un juez de inmigración (notice to appear). El programa SIJ fue creado por el Congreso en 1990 para jóvenes inmigrantes que un tribunal juvenil determinó que no pueden reunificarse con uno o ambos padres por abuso, abandono o negligencia. Por ley, el programa SIJ no exige antecedentes penales limpios ni requisitos de buena conducta moral para aprobar la petición. El año pasado, USCIS publicó un informe sobre fraude generalizado y riesgos de seguridad nacional dentro del programa SIJ.

Qué significa esto para quienes solicitan beneficios migratorios

Este caso muestra que USCIS está usando sus citas como oportunidades para detectar y arrestar a personas que considera amenazas. El portavoz de USCIS, Zach Kahler, declaró que la agencia usará todos los recursos disponibles para identificar a quienes representen un riesgo. Si usted tiene una cita pendiente con USCIS y tiene antecedentes penales, órdenes de deportación anteriores o cualquier situación migratoria complicada, consulte con un abogado de inmigración antes de presentarse.

Qué hacer

• Consulte a un abogado antes de su cita en USCIS. Si tiene antecedentes penales, una orden de deportación previa o cualquier situación irregular, un abogado puede evaluar su riesgo antes de que usted se presente.
• No falte a sus citas sin avisar. Faltar sin reprogramar puede resultar en el cierre de su caso o en consecuencias adicionales. Si necesita cancelar, hágalo a través del portal oficial de USCIS.
• Conozca sus derechos en una audiencia de deportación. Si es arrestado, tiene derecho a una audiencia ante un juez de inmigración (immigration court hearing) y, en muchos casos, a solicitar una fianza (immigration bond hearing).
• No firme nada sin entenderlo. Si ICE lo detiene, no firme documentos de deportación voluntaria sin hablar primero con un abogado.