73 migrantes muertos en Arizona en 2026: el desierto más letal
19 cuerpos de migrantes, entre ellos niños, fueron recuperados en la frontera Arizona-México solo en julio de 2026, el mes más letal en esa zona desde 2024. En total, el condado de Pima ha encontrado 73 restos humanos este año, 14 más que en el mismo período de 2025. Detrás de cada número hay una persona que creyó que no tenía otra opción.
19 restos de migrantes, incluidos niños, fueron recuperados a lo largo de la frontera entre Arizona y México durante julio de 2026, según datos recién publicados por la oficina del médico forense del condado de Pima. Esa cifra convierte a julio en el mes con más muertes registradas en esa zona desde 2024. El total acumulado en lo que va del año llegó a 73, catorce más que en el mismo período de 2025.
Un desierto que mata más, no menos
Brad Jones, miembro de la junta de Humane Borders y profesor del Global Migration Center de la Universidad de California en Davis, advirtió que los datos más recientes muestran un alto número de muertes "contemporáneas": personas que fallecieron recientemente, no restos antiguos que apenas se descubren. Jones también señaló que el número real de víctimas es mucho mayor al reportado. "Hay estimaciones de que el número verdadero de muertes de migrantes puede ser hasta cuatro veces lo que hemos visto", dijo. El desierto destruye evidencia rápido: animales carroñeros y las condiciones extremas hacen que los restos "desaparezcan sin dejar rastro" en poco tiempo.
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Octavio Fuentes, director ejecutivo de Humane Borders, explicó que el cierre de puertos de entrada legales empuja a las personas hacia rutas más peligrosas. "Desde la Operación Guardián en 1994, todo ha sido sobre prevención mediante disuasión", dijo Fuentes. "Por desesperación, la gente piensa: '¿Cómo más puedo entrar?'". La administración actual convirtió la aplicación CBP One en una herramienta de "autodeportación" y revivió políticas que obligan a muchos solicitantes de asilo a esperar en México. El número de encuentros en la frontera ha caído, pero las muertes no.
La profesora Amelia Frank-Vitale, de la Universidad de Princeton, investigó por qué las personas arriesgan su vida en terrenos como el desierto de Arizona o el Darién. Durante su investigación para el libro Leave If You Can, conoció en Honduras a una mujer embarazada que se preparaba para migrar a pesar de las redadas de ICE que ya eran noticia internacional. "Aun así, ella pensó que lo mejor para ella en ese momento era intentar llegar a Estados Unidos", relató Frank-Vitale. Para muchos, no es una elección: es la única salida que ven.
Qué hacer si usted o alguien que conoce está en esta situación
- Si está en EE.UU. y teme por su seguridad, puede solicitar asilo sin importar cómo entró al país. Consulte con un abogado de inmigración para evaluar su caso.
- Si alguien está en peligro en el desierto de Arizona, Humane Borders tiene estaciones de agua y equipos de rescate. Busque su información de contacto antes de emprender cualquier viaje.
- Si ya tiene una orden de remoción, no asuma que no tiene opciones. Un abogado puede revisar si califica para protección bajo la Convención contra la Tortura u otras vías legales.
- Siga las actualizaciones de organizaciones como Humane Borders y fuentes oficiales del condado de Pima para conocer las condiciones actuales en la frontera.
Qué hacer, paso a paso — vea nuestra guía «Cómo solicitar asilo».
Fishkin Law Firm, New York
Quienes logran cruzar y están en EE.UU. tienen derecho a solicitar asilo independientemente de cómo entraron al país. Presentar la solicitud dentro de un año de llegada es el plazo general, aunque hay excepciones. Si alguien ya tiene una orden de deportación o está en proceso de remoción, todavía puede pedir protección bajo la Convención contra la Tortura o la retención de deportación. Cada caso es distinto; consulte con un abogado de inmigración antes de tomar cualquier decisión.
Preguntas frecuentes
¿Puedo pedir asilo si entré a EE.UU. sin documentos?
Sí. La ley estadounidense permite solicitar asilo sin importar cómo se entró al país. Sin embargo, el proceso se ha vuelto más difícil: la administración actual ha cerrado muchos puertos de entrada legales y ha revivido políticas que obligan a algunos solicitantes a esperar en México mientras su caso avanza.
¿Qué tan peligroso es cruzar por el desierto de Arizona?
Muy peligroso. Al menos 4,505 migrantes han muerto en ese desierto en los últimos 25 años, según datos de Humane Borders. Las causas más frecuentes son deshidratación y exposición al calor, pero también hay muertes por hipotermia y traumatismos. Investigadores estiman que el número real de muertes puede ser hasta cuatro veces mayor al reportado, porque el desierto destruye evidencia rápidamente.
¿Por qué la gente sigue cruzando si es tan peligroso?
Según la profesora Amelia Frank-Vitale de Princeton, muchas personas sienten que no tienen otra opción. El cierre de vías legales de entrada, combinado con la violencia e inestabilidad en sus países de origen, lleva a las personas a arriesgar su vida. Fuentes de Humane Borders señala que esta dinámica lleva 32 años empujando a migrantes hacia el desierto de Arizona.
¿Qué organizaciones ayudan a migrantes en peligro en el desierto?
Humane Borders es una organización sin fines de lucro que coloca estaciones de agua en el desierto y trabaja junto al condado de Pima para rastrear muertes de migrantes. También ayuda en rescates de personas con deshidratación o exposición al calor. Su trabajo es independiente del gobierno federal.