Residentes permanentes acusados de votar ilegalmente en Florida
Tenía green card, vivía legalmente en Florida y votó en las elecciones de 2024. Ahora enfrenta hasta 10 años de prisión. USCIS colaboró con autoridades de Florida para presentar cargos contra 16 residentes permanentes acusados de registrarse y votar ilegalmente, alegando falsamente ser ciudadanos estadounidenses.
Tiene su green card desde hace años, vive en Florida y un día recibe una notificación de que está siendo investigado por haber votado en elecciones donde no tenía derecho. Eso es exactamente lo que les ocurrió a 16 residentes permanentes en Florida, según anunció hoy la Fiscalía General del estado.
USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración) colaboró directamente con investigadores estatales para confirmar el estatus migratorio de los acusados. El proceso comenzó cuando la Oficina de Delitos Electorales del Departamento de Estado de Florida detectó, mediante revisiones de bases de datos federales, que ciertos votantes registrados no eran ciudadanos estadounidenses. Los investigadores del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) recopilaron solicitudes de registro, firmas en libros de votación y certificados de voto por correo para documentar los casos.
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Todos los caminos hacia la residencia permanente
Entre los acusados hay personas de México, Jamaica, Chile, Bahamas, Reino Unido, Indonesia, Canadá y otros países, todos con residencia permanente legal. Varios llevan décadas en EE.UU. Uno de ellos, Giorgio Dominique Mucelli, de Melbourne, votó en siete elecciones generales entre 2004 y 2024. Otro, James Mark Hollingsworth, de Lake Suzy, residente permanente desde 1967, reconoció por correo electrónico al supervisor electoral que había estado votando en Florida como residente permanente. Cada cargo es un delito grave de tercer grado (third-degree felony). La mayoría de los acusados enfrenta hasta 10 años de prisión; Hollingsworth enfrenta hasta 20 años por cargos múltiples. La investigación sigue activa y se esperan más arrestos.
Por qué esto afecta su proceso de ciudadanía o green card
Votar sin ser ciudadano es una de las infracciones más graves que puede cometer un residente permanente. Según los abogados de inmigración, este tipo de conducta puede resultar en la cancelación de la residencia permanente (green card), deportación y prohibición permanente de obtener la ciudadanía estadounidense. El formulario de naturalización N-400 pregunta directamente si alguna vez votó en elecciones federales, estatales o locales. Responder falsamente es una segunda infracción. Incluso si usted votó por error, sin entender las reglas, las consecuencias migratorias pueden ser severas.
Qué hacer si está en una situación similar
- No firme ningún formulario de reconocimiento de ciudadanía ni ningún documento oficial sin consultar primero con un abogado de inmigración.
- Si recibió una notificación de inelegibilidad electoral o fue contactado por autoridades, no hable con investigadores sin asesoría legal.
- Si cree que votó por error siendo residente permanente, consulte con un abogado de inmigración antes de que avance cualquier investigación. El momento en que actúe puede marcar la diferencia.
- Para reportar fraude de beneficios migratorios, USCIS tiene un formulario de denuncia en uscis.gov.
Un análisis completo del tema — en nuestra guía «Procesamiento consular».
Fishkin Law Firm, New York
Votar sin ser ciudadano puede considerarse una declaración falsa de ciudadanía, lo que bajo la ley federal puede resultar en deportación y en la inhabilitación permanente para obtener la ciudadanía. Si usted votó creyendo que tenía derecho o por desconocimiento, eso no elimina automáticamente la responsabilidad legal o migratoria. Consulte con un abogado de inmigración antes de que cualquier investigación avance o antes de presentar el N-400.
Preguntas frecuentes
¿Puede un residente permanente (green card holder) votar en elecciones de EE.UU.?
No. Solo los ciudadanos estadounidenses tienen derecho a votar en elecciones federales, estatales y locales. Votar siendo residente permanente es un delito grave y puede resultar en deportación y pérdida de la green card.
¿Qué pasa con mi green card si me acusan de haber votado ilegalmente?
Una acusación o condena por votar ilegalmente puede llevar a la cancelación de su residencia permanente y a procedimientos de deportación. Además, puede inhabilitarlo permanentemente para obtener la ciudadanía estadounidense.
¿Qué debo hacer si me registré para votar por error siendo residente permanente?
Consulte con un abogado de inmigración de inmediato, antes de firmar cualquier documento o hablar con autoridades. No asuma que el error fue menor: las consecuencias migratorias pueden ser graves incluso si actuó sin intención.
¿USCIS comparte información con autoridades estatales sobre mi estatus migratorio?
Sí. Como lo demuestra este caso en Florida, USCIS puede colaborar con investigadores estatales y locales para confirmar el estatus migratorio de personas bajo investigación. Sus registros en bases de datos federales pueden ser consultados en ese proceso.