Tarifa biométrica H-1B y L-1: qué cambia en 2026
La tarifa biométrica "9-11 Biometric Fee" para visas H-1B y L-1 seguirá cobrándose hasta al menos el 30 de septiembre de 2027, según la extensión aprobada por el Congreso. El dinero financia el sistema de huellas digitales y reconocimiento facial que CBP usa en los puertos de entrada. Si su empleador está preparando una petición de trabajo este año, esta tarifa ya está incluida en los costos obligatorios.
La tarifa biométrica conocida como "9-11 Biometric Fee" sigue vigente para peticiones de visa H-1B y L-1, y el Congreso ya extendió su plazo de vigencia hasta el 30 de septiembre de 2027. Esta tarifa financia el sistema de registro biométrico de entrada y salida de extranjeros que el gobierno federal lleva desarrollando desde 2004. Si su empleador está tramitando una extensión o cambio de estatus H-1B en 2026, esta tarifa forma parte del paquete de costos que debe considerar.
Qué es la tarifa biométrica y por qué existe
El Congreso creó la "9-11 Biometric Fee" para financiar un sistema integrado y automatizado que registra la llegada y salida de extranjeros mediante datos biométricos —huellas digitales, reconocimiento facial— y verifica la autenticidad de los documentos de viaje. Múltiples leyes federales, desde la USA PATRIOT Act hasta la Ley de Seguridad Fronteriza de 2002, exigen que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) construya y mantenga ese sistema. Los fondos recaudados van directamente a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), que es la agencia responsable de operar el sistema en los puertos de entrada.
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La tarifa aplica a peticiones en Formulario I-129 para clasificación H-1B y L-1. En el caso de visas L-1, también aplica a peticiones individuales en Formulario I-129S presentadas bajo una aprobación de "blanket L" previa: USCIS considera esas solicitudes como un cambio de empleador, por lo que la tarifa se cobra igual. La tarifa de presentación del Formulario I-129 para H-1B es de 730 dólares a partir del 1 de abril de 2024, y se suma a otras tarifas obligatorias como la de prevención de fraude.
Qué hacer si su empleador tramita su visa H-1B o L-1
- Pida a su empleador o abogado una lista completa de todas las tarifas que aplican a su petición I-129, incluyendo la tarifa biométrica 9-11 y la tarifa de prevención de fraude.
- Verifique que el cheque o pago cubra el monto exacto: un pago incorrecto puede resultar en el rechazo de la petición sin reembolso.
- Si trabaja bajo una aprobación de "blanket L", confirme con su abogado si su petición individual I-129S está sujeta a la tarifa biométrica, ya que USCIS la trata como cambio de empleador.
- Consulte el sitio oficial de USCIS (uscis.gov) para verificar las tarifas vigentes antes de presentar cualquier petición, ya que los montos pueden actualizarse por reglamento federal.
Un análisis completo del tema — en nuestra guía «Certificación laboral PERM».
Fishkin Law Firm, New York
En peticiones H-1B y L-1, cualquier error en el pago de tarifas —incluyendo la tarifa biométrica— resulta en rechazo inmediato sin reembolso. Los abogados recomiendan preparar un cheque separado para cada tarifa requerida y verificar los montos en el sitio de USCIS el mismo día de la presentación, no semanas antes. Si su situación implica una petición bajo "blanket L" o un cambio de empleador, consulte con un abogado de inmigración para confirmar qué tarifas aplican exactamente a su caso.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta presentar el Formulario I-129 para una visa H-1B en 2026?
La tarifa base del Formulario I-129 para H-1B es de 730 dólares, vigente desde el 1 de abril de 2024. A esa tarifa se suman otras obligatorias, como la tarifa de prevención de fraude y la tarifa biométrica 9-11. El total depende del tipo de empleador y del caso específico.
¿Hasta cuándo está vigente la tarifa biométrica 9-11 para H-1B y L-1?
El Congreso extendió la vigencia de esta tarifa hasta el 30 de septiembre de 2027, mediante la Ley de Presupuesto Bipartidista de 2018. Mientras esté vigente, aplica a todas las peticiones H-1B y L-1 presentadas ante USCIS.
¿Quién paga la tarifa biométrica: el empleado o el empleador?
Por ley, ciertas tarifas de peticiones H-1B —incluyendo la tarifa biométrica— deben ser pagadas por el empleador, no por el trabajador. Si su empleador le pide que pague estas tarifas, consulte con un abogado de inmigración, ya que eso puede violar las regulaciones del Departamento de Trabajo.
¿La tarifa biométrica aplica a peticiones L-1 bajo una aprobación 'blanket L'?
Sí. USCIS considera que una petición individual I-129S presentada bajo una aprobación de 'blanket L' equivale a un cambio de empleador, por lo que la tarifa biométrica 9-11 aplica igual que en cualquier otra petición L-1.