Alimentación forzada en ICE: el caso que sacude el sistema
Gabar Choli llegó a EE.UU. buscando asilo y terminó con un tubo nasogástrico insertado a la fuerza dos veces al día durante ocho meses. Ahora, desde Canadá, habla por primera vez sobre lo que vivió en el Centro de Detención Port Isabel, en Texas. Su caso podría ser el más largo de alimentación forzada documentado en detención de ICE hasta la fecha.
Gabar Choli estaba en Los Ángeles con permiso de trabajo mientras esperaba la resolución de su caso de asilo. El 25 de febrero de 2025, fue arrestado durante una cita de rutina con ICE (Servicio de Control de Inmigración y Aduanas). Su solicitud había sido negada. Desde ese momento, comenzó una pesadilla que duró casi un año.
Ocho meses con un tubo en la garganta
Choli inició una huelga de hambre para protestar por las condiciones en el centro de detención y exigir una resolución a su caso. En respuesta, ICE obtuvo una orden judicial de emergencia para alimentarlo a la fuerza. Guardias lo inmovilizaban físicamente mientras personal médico le insertaba un tubo por la nariz hasta el esófago y le bombeaba líquido nutritivo al estómago, a veces dos veces al día. El proceso se extendió desde finales de mayo de 2025 hasta su deportación en enero de 2026. "Solo me rompió. Me rompió mentalmente", dijo Choli en entrevista con The Guardian. "Llegué al punto de escribirle una carta de disculpa a mi cuerpo."
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Registros judiciales federales del Distrito Sur de Texas confirman los hechos. El juez federal Rolando Olvera negó la solicitud de Choli para obtener representación legal y extendió la orden de alimentación forzada varias veces a petición de ICE. Choli no tuvo abogado en ningún momento del proceso. Según registros médicos incluidos en el expediente judicial, sufrió senos nasales inflamados, daño en el esófago y problemas estomacales. La doctora Chanelle Diaz, profesora asistente de medicina en el centro médico de la Universidad de Columbia, revisó casos similares y fue directa: "Eso no es atención médica. Eso es tortura."
Un patrón más amplio dentro de ICE
El caso de Choli no es aislado. Fuentes del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) informaron a The Guardian que entre enero de 2025 y el 4 de agosto de 2026, ICE obtuvo órdenes judiciales para tratamiento médico involuntario en 18 casos de huelguistas de hambre. DHS sostiene que ICE "solo aplica tratamiento médico involuntario para prevenir daño inminente que ponga en riesgo la vida". Sin embargo, los registros judiciales muestran que ICE también argumentó que la huelga de Choli representaba "una amenaza seria para la seguridad y el orden" del centro de detención, y lo acusó de intentar "manipular el sistema migratorio".
Qué hacer si usted o alguien que conoce está detenido por ICE
- Busque representación legal desde el primer día. Sin abogado, es casi imposible objetar una orden judicial de tratamiento médico involuntario. Organizaciones como RAICES, ACLU y el National Immigrant Justice Center pueden ayudar.
- Si su solicitud de asilo fue negada, tiene derecho a apelar ante el Tribunal de Apelaciones de Inmigración (BIA). Los plazos son cortos: generalmente 30 días desde la orden de remoción.
- Documente todo. Guarde copias de cualquier comunicación con ICE, registros médicos y órdenes judiciales. Esa documentación puede ser clave en una apelación.
- Si usted es familiar de una persona detenida, contacte a su representante en el Congreso. Los congresistas pueden solicitar información sobre casos de detención y, en algunos casos, intervenir.
Un análisis completo del tema — en nuestra guía «Tus derechos ante una detención de ICE».
Fishkin Law Firm, New York
Cuando ICE solicita una orden judicial para tratamiento médico involuntario, el detenido tiene derecho a objetar ante el tribunal, pero ese proceso es casi imposible de navegar sin abogado. Si su solicitud de asilo fue negada y está en proceso de remoción, tiene derecho a apelar ante el Tribunal de Apelaciones de Inmigración (BIA) y, en algunos casos, ante una corte federal. No espere a que la situación escale: contacte a un abogado de inmigración desde el primer día de detención.
Preguntas frecuentes
¿Puede ICE alimentar a la fuerza a alguien en detención sin su consentimiento?
Sí, pero solo con autorización judicial. ICE debe solicitar una orden a un juez federal que autorice el tratamiento médico involuntario. El detenido tiene derecho a objetar, pero sin representación legal ese proceso es muy difícil de navegar.
¿Qué pasa si mi solicitud de asilo es negada y me detienen?
Tiene derecho a apelar la decisión ante el Tribunal de Apelaciones de Inmigración (BIA), generalmente dentro de los 30 días siguientes a la orden de remoción. También puede solicitar una revisión ante una corte federal en ciertos casos. Busque un abogado de inmigración lo antes posible.
¿Tengo derecho a un abogado si estoy detenido por ICE?
En los procesos de inmigración, el gobierno no está obligado a proveerle un abogado de oficio como en los casos penales. Sin embargo, usted tiene derecho a contratar uno a su costo o buscar representación gratuita a través de organizaciones sin fines de lucro. El caso de Choli muestra los riesgos de enfrentar el sistema sin representación legal.
¿Una huelga de hambre puede afectar mi caso de asilo o deportación?
ICE puede argumentar ante un juez que la huelga representa un riesgo para el orden del centro de detención o incluso que es una táctica para manipular el proceso migratorio, como ocurrió en el caso de Choli. Los abogados recomiendan documentar cualquier protesta y comunicarla por escrito al tribunal, siempre con asesoría legal.