Mahmoud Khalil demanda a Columbia por discriminación
El 8 de marzo de 2025, agentes de inmigración arrestaron a Mahmoud Khalil en su apartamento universitario en Columbia, mientras su esposa esperaba el nacimiento de su primer hijo. Khalil, titular de una green card de origen palestino, acusa ahora a la propia universidad de haber preparado el terreno para ese arresto. El lunes 14 de septiembre de 2026, presentó una demanda de 60 páginas que podría cambiar cómo las universidades responden cuando sus estudiantes inmigrantes son blanco de acoso.
Mahmoud Khalil estaba en su apartamento del campus de Columbia cuando agentes federales de inmigración llegaron a arrestarlo en marzo de 2025. Era estudiante de posgrado en la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos (SIPA, por sus siglas en inglés), titular de una green card, y llevaba meses reportando amenazas, acoso y campañas de doxing contra él y otros estudiantes pro-palestinos. Un día antes de su arresto, le escribió un correo electrónico a la entonces presidenta interina de Columbia, Katrina Armstrong, pidiéndole que protegiera a los estudiantes internacionales. Columbia no respondió con acción.
Qué dice la demanda
La demanda, presentada en el Distrito Sur de Nueva York, nombra como demandados a Columbia University, su junta directiva y la decana de SIPA, Keren Yarhi-Milo. Khalil y miembros del Grupo de Trabajo sobre Palestina de SIPA alegan que la universidad mostró "indiferencia deliberada" ante el acoso "severo, persistente y coordinado" que sufrieron. Según el documento, en lugar de proteger a los estudiantes, Columbia los sometió a procesos disciplinarios y suspendió al Grupo de Trabajo sobre Palestina en mayo de 2025, suspensión que sigue vigente. La demanda sostiene que esa indiferencia "condujo directamente" al arresto y al intento de deportación de Khalil el 8 de marzo de 2025. "Durante más de dos años le pedimos ayuda a Columbia. A Columbia no le importó", escribió Khalil en un comunicado.
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Todos los caminos hacia la residencia permanente
Khalil estuvo detenido hasta junio de 2025, cuando fue liberado. Sigue combatiendo los esfuerzos del gobierno por deportarlo, una batalla legal que se espera llegue a la Corte Suprema de Estados Unidos. Mientras tanto, ha presentado varias demandas paralelas: una contra la administración Trump y grupos pro-Israel por conspiración, otra por $20 millones por encarcelamiento ilegal y persecución maliciosa, y una más para obtener registros sobre supuesta coordinación con grupos de doxing como Canary Mission. Mohammed Ibrahim Zubairi, exdirector del Grupo de Trabajo sobre Palestina y también demandante, dijo que el objetivo es "forzar un ajuste de cuentas dentro de estas instituciones". Columbia declinó comentar sobre el litigio pendiente, pero afirmó estar "comprometida con proteger a nuestra comunidad de la discriminación y el acoso".
Qué significa esto para estudiantes inmigrantes
Este caso ilustra un riesgo real para estudiantes internacionales y titulares de green card que participan en activismo político en campus universitarios: la exposición pública a través de campañas de doxing puede cruzarse con acciones de inmigración. La abogada de Khalil, Brittany Finley, señaló que "Columbia sabía lo que estaba pasando en su campus y eligió la indiferencia sobre la acción". Si usted es estudiante inmigrante y enfrenta acoso relacionado con su estatus migratorio, tiene derechos bajo la ley estatal y federal que la universidad está obligada a respetar.
Qué hacer
- Si recibe amenazas o sufre acoso en su campus relacionado con su origen o activismo, documente todo: guarde capturas de pantalla, correos electrónicos y fechas exactas.
- Reporte el acoso por escrito a las autoridades de su universidad y conserve copia de cada comunicación enviada y recibida.
- Si su estatus migratorio está siendo mencionado en las amenazas, consulte con un abogado de inmigración antes de que la situación escale. Los abogados recomiendan no esperar a que haya una acción formal de ICE para buscar asesoría.
- Conozca sus derechos: como titular de una green card o visa de estudiante (F-1), usted tiene derecho a representación legal si es detenido por agentes de inmigración. No está obligado a responder preguntas sin un abogado presente.
Qué hacer, paso a paso — vea nuestra guía «Ajuste de estatus (I-485)».
Fishkin Law Firm, New York
Los titulares de green card tienen derechos constitucionales en procedimientos de deportación (removal proceedings), incluyendo el derecho a una audiencia ante un juez de inmigración y a presentar defensa. Si ICE lo detiene, no firme ningún documento voluntariamente sin antes hablar con un abogado, ya que algunos formularios implican renuncia a esos derechos. El caso Khalil también recuerda que el activismo político, por sí solo, no es causa legal para revocar una green card, aunque el gobierno puede intentar otros argumentos. Consulte con un abogado de inmigración si cree que su estatus podría estar en riesgo.
Preguntas frecuentes
¿Pueden deportar a alguien que tiene green card por participar en protestas?
Tener una green card no garantiza protección absoluta contra la deportación, pero el gobierno debe demostrar ante un juez de inmigración que existe una causa legal válida. El activismo político, por sí solo, no es una causa establecida en la ley para revocar la residencia permanente. El caso de Khalil está siendo disputado precisamente en ese terreno legal.
¿Qué hago si ICE llega a mi campus o a mi apartamento?
No abra la puerta a menos que los agentes tengan una orden judicial firmada por un juez (no una orden administrativa de ICE). Tiene derecho a permanecer en silencio. Pida hablar con un abogado de inmediato. No firme ningún documento sin asesoría legal.
¿Mi universidad está obligada a protegerme del acoso si soy estudiante inmigrante?
Sí. Las universidades que reciben fondos federales están obligadas bajo leyes estatales y federales a responder ante el acoso y la discriminación hacia sus estudiantes, independientemente de su estatus migratorio. Si la universidad no actúa, puede haber base para una demanda civil, como alega el caso de Khalil contra Columbia.
¿Qué es el doxing y por qué es peligroso para inmigrantes?
El doxing es la publicación no autorizada de información personal de alguien en internet, como nombre, foto, dirección o estatus migratorio, con el fin de exponerlo o acosarlo. Para inmigrantes, esto puede tener consecuencias graves: desde amenazas físicas hasta que esa información llegue a autoridades de inmigración. Si es víctima de doxing, documente todo y consulte con un abogado.