Formulario I-140: guía completa para green card
Aprende qué es el form I-140, cómo presentarlo, costos y cómo obtener autorización de empleo mientras esperas tu green card en 2026.
El formulario I-140 (Immigrant Petition for Alien Workers) es la petición que un empleador —o en ciertos casos el propio trabajador— presenta ante USCIS para patrocinar a un empleado extranjero y obtener una green card basada en empleo. Una vez aprobado, el I-140 reserva la prioridad del solicitante en la fila de visas de inmigrante. Es el primer paso esencial en la mayoría de los procesos de residencia permanente por categorías EB-1, EB-2 y EB-3.
¿Quién puede presentar el formulario I-140?
El I-140 puede ser presentado por:
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- Empleadores estadounidenses que desean patrocinar a un trabajador extranjero calificado.
- Trabajadores con habilidades extraordinarias (EB-1A) que pueden autopeticionarse sin necesidad de un empleador.
- Profesionales con grado avanzado o capacidad excepcional (EB-2 NIW) que solicitan una exención del interés nacional.
Es fundamental determinar la categoría correcta antes de iniciar el proceso. El abogado de inmigración Ilya Fishkin, abogado de inmigración recomienda hacer una evaluación detallada del perfil profesional antes de elegir la categoría EB.
Pasos para presentar el formulario I-140
Sigue estos pasos concretos para iniciar tu petición correctamente:
- Paso 1 — Confirma tu categoría: Determina si calificas para EB-1, EB-2 o EB-3 con ayuda de un abogado especializado.
- Paso 2 — Obtén la certificación laboral (PERM): Para EB-2 y EB-3, el empleador debe completar el proceso PERM ante el Departamento de Trabajo antes de presentar el I-140.
- Paso 3 — Prepara la documentación: Reúne cartas de recomendación, diplomas, contratos, publicaciones, premios u otras evidencias según tu categoría.
- Paso 4 — Presenta el I-140 ante USCIS: Envía el formulario junto con los documentos de soporte y el pago de la tarifa correspondiente.
- Paso 5 — Espera la decisión: El tiempo de procesamiento estándar varía entre 6 y 12 meses; el procesamiento premium (Premium Processing) puede reducirlo a 15 días hábiles.
Costos y tarifas en 2026
Conocer los costos actuales te ayuda a planificar tu presupuesto de inmigración:
- Formulario I-130 (petición familiar relacionada): según la calculadora de tarifas de USCIS (uscis.gov/feecalculator).
- Formulario I-485 (ajuste de estatus a residente permanente): según la calculadora de tarifas de USCIS (uscis.gov/feecalculator).
- La tarifa propia del I-140 es de $715 USD para procesamiento regular, con una opción de Premium Processing adicional.
Estos montos pueden cambiar; consulta siempre el sitio oficial de USCIS o a un abogado de inmigración antes de realizar cualquier pago.
Autorización de empleo mientras esperas la green card
Una vez aprobado el I-140, existen vías para obtener autorización de empleo durante la espera:
- Extensiones H-1B de un año: Si tienes un I-140 aprobado con fecha de prioridad retrogradada, puedes solicitar extensiones anuales de tu visa H-1B bajo la sección 106(a) y (b) de AC21.
- Portabilidad de empleo (AC21): Si el I-485 lleva más de 180 días pendiente, puedes cambiar de empleador a un trabajo similar sin perder la prioridad.
- Formulario I-765 (EAD): Al presentar el I-485, puedes solicitar simultáneamente el Employment Authorization Document, que te permite trabajar para cualquier empleador mientras el caso está pendiente.
Cada situación es única. Consulta con Ilya Fishkin, abogado de inmigración para diseñar la estrategia más adecuada a tu perfil y situación migratoria actual.
Este material es solo para fines informativos y no constituye asesoría legal
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo tarda en aprobarse el formulario I-140?
El tiempo de procesamiento estándar del I-140 ante USCIS es de 6 a 12 meses dependiendo del centro de servicio y la carga de trabajo. Con el servicio de Premium Processing, la decisión se emite en 15 días hábiles a cambio de una tarifa adicional.
¿Puedo trabajar mientras espero la aprobación del I-140?
Sí, en la mayoría de los casos puedes continuar trabajando con tu estatus actual (por ejemplo, H-1B). Una vez que presentes el I-485, puedes solicitar el EAD (formulario I-765) para trabajar con cualquier empleador. Si el I-140 ya está aprobado y el I-485 lleva más de 180 días pendiente, la ley AC21 te permite cambiar de empleador a un puesto similar.
¿El I-140 aprobado se cancela si cambio de empleador?
No necesariamente. Si el I-485 lleva más de 180 días pendiente de resolución, la ley AC21 permite la portabilidad del I-140 aprobado hacia un nuevo empleo en la misma ocupación o en una sustancialmente similar, sin perder la fecha de prioridad original.
¿Cuál es la diferencia entre el I-140 y el I-130?
El formulario I-140 es una petición basada en empleo, utilizada para patrocinar trabajadores extranjeros calificados hacia una green card. El formulario I-130 es una petición basada en relación familiar, usada por ciudadanos o residentes permanentes de EE. UU. para patrocinar a familiares. Ambos son el primer paso en sus respectivos procesos de residencia permanente.