Canton Avenue: Brooklyn honra a inmigrantes chinos
¿Puede un nombre de calle cambiar cómo una comunidad inmigrante se ve a sí misma? En Bensonhurst, Brooklyn, cientos de residentes chinos celebraron la respuesta el 2 de octubre de 2026, cuando una sección de Bay Parkway fue renombrada oficialmente "Canton Avenue". El acto reconoce el trabajo de casi 12,000 inmigrantes chinos que construyeron el Ferrocarril Transcontinental y cuya historia había quedado fuera de los registros oficiales por más de 150 años.
Una calle, una historia borrada por décadas
El 2 de octubre de 2026, la sección de Bay Parkway entre las calles 85 y 86 en Brooklyn recibió el nombre oficial de "Canton Avenue". La ceremonia reunió a cientos de residentes chinos de Bensonhurst, con ópera cantonesa, tambores y confeti. La concejal Susan Zhuang, cuyo distrito incluye Bensonhurst, lo resumió así: "No solo estamos añadiendo un nombre a un letrero de calle. Estamos haciendo visible la historia."
El Ferrocarril Transcontinental se completó el 10 de mayo de 1869. Cerca de 12,000 inmigrantes chinos formaron aproximadamente el 80% de la fuerza laboral en el punto más alto de la construcción. Realizaron las tareas más peligrosas: escalar montañas, cavar túneles, volar roca con explosivos y construir puentes en condiciones extremas. Se estima que 1,200 de ellos murieron por accidentes, avalanchas y explosiones. Sin embargo, fueron excluidos de la fotografía icónica que marcó la finalización del ferrocarril.
Plazos de Inmigración 2026 — Gratis
Descarga el PDF con todas las fechas clave
Voces de la comunidad: cinco generaciones después
Joseph Luo, de 64 años, es descendiente de quinta generación de un trabajador chino del ferrocarril y presidente de la Asamblea General de la Asociación Americana de Cantoneses. Su tatarabuelo llegó desde Taishan, provincia de Guangdong, en 1864 para ayudar a construir el ferrocarril. "Trabajaron duro, construyeron ferrocarriles y ayudaron a edificar este país. Su esfuerzo y sacrificio deben recordarse siempre", dijo Luo. Lilan Zhao, inmigrante de Guangzhou que llegó a Bensonhurst en 1987, recordó que entonces casi no había cantoneses en el barrio. Hoy, según la concejal Zhuang, el distrito tiene unos 180,000 residentes, aproximadamente la mitad de habla cantonesa.
El contralor de la ciudad, Mark Levine, destacó el impacto económico visible de la comunidad: "No hay un solo local vacío aquí en Bay Parkway. Eso es gracias a esta comunidad, que trabaja para construir nuestra ciudad cada día." La concejal Zhuang añadió que muchos trabajadores chinos del ferrocarril llegaron después a Nueva York y contribuyeron a la construcción del Long Island Rail Road, y que sus descendientes siguen siendo parte central de la comunidad china de la ciudad.
Qué significa esto para los inmigrantes de hoy
- Si usted es inmigrante chino o de otra comunidad en EE.UU., puede documentar la historia de su familia y presentarla ante organizaciones comunitarias o representantes electos locales para buscar reconocimiento oficial.
- Comuníquese con su concejal o representante de distrito para conocer cómo participar en iniciativas de reconocimiento histórico o cultural en su vecindario.
- Organizaciones como asociaciones de inmigrantes cantoneses o grupos comunitarios locales pueden orientarle sobre cómo preservar y visibilizar la historia de su comunidad.
- Si tiene documentos, fotografías o testimonios familiares sobre la historia de inmigración de su familia, considere donarlos a archivos históricos o museos comunitarios.
Fishkin Law Firm, New York
Aunque este acto es simbólico y no tiene implicaciones directas en estatus migratorio, el reconocimiento público de comunidades inmigrantes puede fortalecer argumentos de arraigo comunitario (community ties) en casos de deportación o solicitudes de beneficios migratorios. Los abogados de inmigración frecuentemente presentan evidencia de contribuciones comunitarias y vínculos históricos como parte de solicitudes de cancelación de remoción (cancellation of removal) o ajuste de estatus. Si enfrenta un proceso migratorio y tiene raíces profundas en su comunidad, consulte con un abogado para evaluar cómo documentar ese arraigo a su favor.
Preguntas frecuentes
¿Qué es Canton Avenue y dónde está?
Canton Avenue es el nombre oficial con el que fue renombrada la sección de Bay Parkway entre las calles 85 y 86 en Bensonhurst, Brooklyn, Nueva York. El nombre honra a los trabajadores inmigrantes chinos que construyeron el Ferrocarril Transcontinental.
¿Cuántos trabajadores chinos construyeron el Ferrocarril Transcontinental?
Cerca de 12,000 inmigrantes chinos trabajaron en el ferrocarril, representando aproximadamente el 80% de la fuerza laboral en el punto más alto de la construcción. Se estima que 1,200 murieron por accidentes, avalanchas y explosiones.
¿Cómo puede una comunidad inmigrante lograr un reconocimiento similar en su vecindario?
El proceso generalmente implica organizarse con líderes comunitarios, recopilar documentación histórica y presentar una propuesta formal ante el concejal o representante del distrito. Cada ciudad tiene sus propios procedimientos para el co-nombramiento de calles u otros reconocimientos públicos.
¿El reconocimiento histórico de una comunidad inmigrante tiene algún efecto en casos migratorios?
No directamente, pero los abogados de inmigración pueden usar evidencia de arraigo comunitario —incluyendo historia familiar y contribuciones a la comunidad— como parte de ciertos casos, como solicitudes de cancelación de remoción. Consulte con un abogado para saber si esto aplica a su situación.