Corte federal rechaza demanda sobre documentos en casos de asilo
Sus abogados piden documentos a USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración) para preparar su caso de asilo, y la agencia los manda a hacer una solicitud FOIA. Eso es exactamente lo que un grupo de abogados de Boston llevó a los tribunales. En octubre de 2026, el Primer Circuito de Apelaciones falló en contra de ellos, no porque la práctica sea legal, sino porque los abogados no tienen legitimidad legal para impugnarla.
Imagine que su abogado necesita los documentos que USCIS usará en su entrevista de asilo. La agencia le dice que tiene que hacer una solicitud bajo la Ley de Libertad de Información (Freedom of Information Act, FOIA). Esa solicitud puede tardar meses, llegar incompleta o llegar con información borrada. Mientras tanto, su audiencia sigue en pie.
Eso es lo que denunciaron Greater Boston Legal Services, el bufete Araujo & Fisher, LLC, y dos abogadas de inmigración en una demanda presentada en 2021 contra DHS (Departamento de Seguridad Nacional), USCIS, ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) y CBP (Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza). Los demandantes argumentaron que las agencias seguían una política sistemática de negar documentos a los inmigrantes y sus representantes, obligándolos a usar el proceso FOIA en lugar de entregarlos directamente. Llamaron a esto la «Política de No Divulgación» y alegaron que violaba la Ley de Procedimiento Administrativo (Administrative Procedure Act, APA), la Ley de Inmigración y Nacionalidad (Immigration and Nationality Act, INA) y la Quinta Enmienda constitucional.
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Qué decidió el tribunal
El 29 de octubre de 2026, el Primer Circuito de Apelaciones confirmó el fallo del tribunal de distrito de Massachusetts, aunque por razones distintas. Los jueces Gelpí, Howard y Dunlap concluyeron que los abogados y la organización demandante no tienen legitimidad constitucional (Article III standing) para impugnar la política. En otras palabras: el tribunal no analizó si la práctica es legal o ilegal. Solo determinó que estos demandantes no son la parte correcta para llevar ese caso. La demanda quedó cerrada.
El problema práctico sigue sin resolverse. Según los propios demandantes, los retrasos y omisiones en las respuestas FOIA los obligan a anticipar qué documentos usará el gobierno, entrevistar a familiares y abogados anteriores, pedir aplazamientos en la corte de inmigración y preparar solicitudes alternativas. Todo eso consume tiempo y dinero que, en muchos casos, no se recupera porque los honorarios son fijos. Y cada hora extra dedicada a un caso es una hora menos para representar a otro cliente.
Qué hacer si está en un proceso de asilo
- Pida a su abogado que solicite los documentos de su expediente (A-file) lo antes posible, incluso antes de que se fije una audiencia. Los tiempos de respuesta FOIA son impredecibles.
- Si ya presentó una solicitud FOIA y no ha recibido respuesta en más de 20 días hábiles, su abogado puede apelar administrativamente o acudir a la corte federal para exigir una respuesta.
- Guarde copias de todos los documentos que usted mismo tenga: visas anteriores, notificaciones de USCIS, registros de entradas y salidas. Esos documentos pueden reemplazar lo que la agencia no entregue a tiempo.
- Si su audiencia se acerca y los documentos no han llegado, su abogado puede solicitar un aplazamiento (continuance) ante el juez de inmigración explicando la demora de FOIA.
Relacionado: nuestra guía paso a paso — «Apelación ante la BIA».
Fishkin Law Firm, New York
En casos de asilo, la falta de documentos del gobierno no es excusa para llegar sin preparación a la audiencia: el juez espera que usted presente su caso de todas formas. Los abogados recomiendan iniciar la solicitud FOIA el mismo día que se abre el caso y, en paralelo, reconstruir el expediente con fuentes alternativas. Si la agencia no responde en el plazo legal de 20 días hábiles, existe la opción de litigar el retraso en corte federal. Consulte con un abogado de inmigración para evaluar qué estrategia aplica a su situación específica.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una solicitud FOIA y por qué me piden que la haga para obtener mis documentos de inmigración?
FOIA (Freedom of Information Act) es una ley federal que permite a cualquier persona pedir documentos que el gobierno tiene en su poder. Las agencias como USCIS e ICE han adoptado la práctica de dirigir a los inmigrantes y sus abogados a este proceso cuando piden acceso a su propio expediente, en lugar de entregarlo directamente. El problema es que las respuestas pueden tardar meses y llegar incompletas.
¿Qué pasa si FOIA no llega a tiempo antes de mi audiencia de asilo?
Su abogado puede pedir un aplazamiento (continuance) al juez de inmigración, explicando que la demora es por la falta de respuesta de la agencia. No es garantía de que el juez lo conceda, pero es la vía estándar. Por eso conviene iniciar la solicitud FOIA lo antes posible.
¿Este fallo del Primer Circuito significa que la práctica de FOIA en casos de asilo es legal?
No necesariamente. El tribunal no analizó si la práctica es legal o ilegal. Solo determinó que los abogados que demandaron no tienen legitimidad constitucional para impugnarla. La pregunta de fondo sigue sin respuesta judicial definitiva.
¿Puedo obtener mi A-file (expediente de inmigración) sin hacer una solicitud FOIA?
En la mayoría de los circuitos judiciales fuera del Noveno Circuito, ICE y USCIS dirigen a los inmigrantes al proceso FOIA para obtener su A-file. En el Noveno Circuito existe un precedente (Dent v. Holder) que obliga a dar acceso directo en ciertos casos de remoción, pero ICE lo ha interpretado de forma limitada. Consulte con su abogado qué aplica en su estado.