DOJ lanza fondos para arrestar inmigrantes sin papeles
El Departamento de Justicia anunció en septiembre de 2026 el programa de subsidios ANGEL, diseñado para financiar a policías estatales, locales y tribales que participen en operaciones de arresto y detención de inmigrantes indocumentados con antecedentes penales. El programa es relevante para millones de inmigrantes en ciudades que hasta ahora aplicaban políticas de santuario, porque abre la puerta a que departamentos de policía locales colaboren activamente con ICE.
El Departamento de Justicia (DOJ) anunció en septiembre de 2026 el programa de subsidios llamado ANGEL — siglas en inglés de "Assisting Neighborhoods and Governments with Enforcement of Laws". El objetivo declarado es financiar a agencias de policía estatales, locales y tribales para que localicen, arresten y procesen a inmigrantes indocumentados que hayan cometido delitos bajo leyes federales, estatales o locales.
Qué financia exactamente el programa
Los fondos pueden usarse para localizar y detener inmigrantes sin estatus legal que tengan antecedentes penales, recopilar información de inteligencia contra pandillas, investigar tráfico de drogas y personas, y cubrir costos de transporte y mantenimiento de vehículos usados en esas operaciones. El programa también financia operaciones de los tribunales relacionadas con la persecución de esos delitos. El DOJ especificó que las agencias beneficiadas deben participar activamente en los Grupos de Trabajo de Seguridad Nacional (Homeland Security Task Force, HSTF) y en otros esfuerzos del DOJ contra pandillas y carteles.
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El programa se financia con el "BIDEN Reimbursement Fund", creado por la ley conocida como "One Big Beautiful Bill Act" (Ley Pública 119-21). El Procurador General Asociado Stanley E. Woodward, Jr. dijo que el programa busca que los departamentos de policía locales puedan actuar incluso cuando sus estados aplican políticas de santuario. En sus palabras, el dinero está dirigido a departamentos "cuyos estados han fallado en darles el apoyo que necesitan para hacer cumplir la ley migratoria".
Para los inmigrantes indocumentados —con o sin antecedentes penales— esto significa un riesgo real: más departamentos de policía local podrían comenzar a colaborar con ICE en sus comunidades, incluyendo ciudades que antes se negaban a hacerlo. Cualquier contacto con la policía, incluso por una infracción menor, puede derivar en una verificación de estatus migratorio si el departamento local participa en este programa.
Qué hacer si usted o alguien de su familia está en riesgo
- Conozca sus derechos: usted tiene derecho a guardar silencio si la policía lo detiene. No está obligado a responder preguntas sobre su estatus migratorio.
- Consulte con un abogado de inmigración antes de que ocurra cualquier problema. Tener un plan legal preparado puede marcar la diferencia si hay un arresto.
- Si tiene antecedentes penales —incluso por delitos menores— hable con un abogado de inmigración lo antes posible para entender cómo eso afecta su caso.
- Identifique si su ciudad o condado participa en programas de colaboración con ICE (como 287(g) o ahora ANGEL). Organizaciones locales de derechos civiles suelen tener esa información actualizada.
Relacionado: nuestra guía paso a paso — «Jurisprudencia de tribunales de inmigración».
Fishkin Law Firm, New York
Cualquier arresto por la policía local —incluso por una infracción de tránsito— puede convertirse en el primer paso hacia un proceso de deportación (removal proceedings) si el departamento participa en este tipo de programas. Si usted tiene antecedentes penales y está indocumentado, su prioridad debe ser hablar con un abogado de inmigración ahora, no después de un arresto. Un abogado puede evaluar si existe alguna forma de protección disponible, como el asilo o el TPS, antes de que ICE actúe. No espere a que el problema llegue a su puerta.
Preguntas frecuentes
¿El programa ANGEL significa que cualquier policía local puede deportarme?
No directamente. La policía local no tiene autoridad para deportar a nadie — eso lo hace ICE. Pero si su departamento de policía participa en este programa, puede arrestarlo y transferirlo a custodia federal si usted está indocumentado y tiene antecedentes penales.
¿Qué pasa si vivo en una ciudad santuario?
El programa ANGEL está diseñado específicamente para que departamentos de policía locales puedan actuar incluso cuando su estado tiene políticas de santuario. Si el departamento de su ciudad solicita y recibe estos fondos, podría cambiar su política local. Verifique con organizaciones de derechos civiles en su área.
¿Me pueden arrestar si solo tengo una multa de tránsito sin pagar?
Depende de cómo clasifique su estado esa infracción. En algunos estados, multas sin pagar pueden convertirse en órdenes de arresto. Si la policía lo detiene por eso y su departamento colabora con ICE, su estatus migratorio podría ser verificado. Consulte con un abogado.
¿Tengo que decirle a la policía que soy indocumentado?
No. Usted tiene el derecho constitucional a guardar silencio. No está obligado a responder preguntas sobre su lugar de nacimiento, su estatus migratorio ni cómo entró al país. Diga claramente: "Me acojo a mi derecho a guardar silencio" y pida hablar con un abogado.