Detenido 19 meses sin salir: la crisis de detención ICE en 2026
Un hombre de Burkina Faso lleva 19 meses detenido en centros de ICE sin haber pasado un solo día libre en Estados Unidos. Llegó pidiendo asilo tras huir de ataques terroristas, y nunca ha podido conocer a su hija recién nacida. Su caso refleja una política que ha duplicado la población bajo custodia de ICE: de 39,000 a 71,000 personas.
Un memorando del Director en Funciones de ICE, Todd Lyons, emitido el 8 de julio del año pasado, cambió la interpretación de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (Immigration and Nationality Act, INA). Bajo esa nueva lectura, millones de inmigrantes indocumentados —incluyendo personas sin antecedentes penales y quienes ya vivían en EE.UU.— quedaron sujetos a detención "obligatoria" (mandatory detention) sin posibilidad de solicitar libertad bajo fianza (bond). El resultado: la población bajo custodia de ICE saltó de 39,000 a 71,000 personas.
Quiénes están detenidos y en qué condiciones
Entre mayo de 2025 y marzo de 2026, aproximadamente 10,300 inmigrantes fueron arrestados por ICE y llevados a Delaney Hall, en Newark, Nueva Jersey. Más del 70% no tiene antecedentes penales. El 90% de los detenidos de ICE en todo el país están en instalaciones operadas por contratistas privados, principalmente CoreCivic y The GEO Group, empresa que ganó un contrato federal de 1,000 millones de dólares en febrero de 2025. La Ley conocida como "One Big Beautiful Bill", aprobada en julio de 2025, destinó 45,000 millones de dólares específicamente para expandir la capacidad de detención.
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El hombre de Burkina Faso que habló con el medio Documented describió comida a veces mohosa y servida fría de viernes a domingo, conteos nocturnos a las 2 a.m., y una semana de espera para ver a un médico por un fuerte dolor de muela. Entre febrero y mayo de 2026, detenidos en Delaney Hall sacaron de contrabando cinco cartas denunciando falta de debido proceso (due process), decisiones apresuradas en sus casos, y firmas de órdenes de deportación bajo presión. DHS respondió a Documented negando la mayoría de las alegaciones y afirmando que las condiciones básicas son adecuadas. Sin embargo, el portavoz de DHS no negó específicamente que detenidos hayan sido rociados con gases lacrimógenos ni que personas que ya firmaron su salida voluntaria hayan permanecido detenidas durante meses adicionales.
El caso llegará a la Corte Suprema. Según Stateline, el tribunal escuchará el caso Genalo v. Black en octubre de 2026, cuando comience su próxima sesión, para resolver el futuro de esta política. Mientras tanto, los tribunales de apelaciones federales han emitido fallos contradictorios. El Quinto Circuito falló contra la política el 2 de julio, pero luego revirtió esa decisión. Leena Khandwala, abogada directora de la Iniciativa de Defensa contra la Detención y Deportación (DDDI) de la Clínica de Derechos de Inmigración de Rutgers Law School, explicó que incluso si un tribunal de circuito falla contra la detención obligatoria, eso no impediría las detenciones: solo permitiría a más detenidos solicitar una audiencia para ser liberados bajo fianza.
Qué hacer si usted o un familiar está detenido por ICE
- Busque representación legal de inmediato. Las personas sin abogado tienen mucho menos probabilidad de obtener una audiencia de fianza. Organizaciones como la DDDI de Rutgers ofrecen asistencia en Nueva Jersey.
- Solicite una audiencia de fianza (bond hearing). Aunque la política actual limita este derecho, los abogados pueden argumentar que su caso no cae bajo detención obligatoria. No firme ningún documento sin consultar a un abogado primero.
- No firme órdenes de deportación voluntaria bajo presión. Varios detenidos en Delaney Hall reportaron haber firmado y luego permanecer detenidos de todos modos durante meses. Un abogado puede revisar sus opciones antes de firmar.
- Documente todo. Guarde registros de fechas, condiciones, nombres de oficiales y cualquier comunicación con ICE o GEO Group. Esa información puede ser útil en su audiencia de asilo o en una petición de hábeas corpus (habeas corpus).
Un análisis completo del tema — en nuestra guía «Cómo solicitar asilo».
Fishkin Law Firm, New York
Bajo la política actual de detención obligatoria, muchas personas que antes habrían calificado para fianza ya no pueden solicitarla automáticamente, pero eso no significa que no haya opciones. Un abogado puede presentar una petición de hábeas corpus ante un tribunal federal para cuestionar la legalidad de la detención, especialmente si el cliente lleva meses detenido sin resolución de su caso. Con el caso Genalo v. Black pendiente ante la Corte Suprema para octubre de 2026, el panorama legal puede cambiar, por lo que actuar ahora con asesoría legal es crítico. Consulte con un abogado de inmigración lo antes posible.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la detención obligatoria (mandatory detention) y a quién afecta?
Es una interpretación de la ley de inmigración que obliga a ICE a detener a ciertos inmigrantes sin darles la opción de pagar fianza para salir. Bajo el memorando de julio de 2025, se amplió para incluir a millones de indocumentados sin antecedentes penales, incluyendo solicitantes de asilo.
¿Puede un detenido de ICE pedir que lo liberen bajo fianza?
Depende del caso. Aunque la política actual restringe ese derecho, un abogado puede argumentar que la persona no cae bajo detención obligatoria y solicitar una audiencia de fianza (bond hearing) ante un juez de inmigración. Sin representación legal, es muy difícil lograrlo.
¿Qué pasa si ya firmé una orden de salida voluntaria pero sigo detenido?
Varios detenidos en Delaney Hall reportaron exactamente eso: firmar la salida voluntaria y permanecer detenidos meses después. Un abogado puede presentar una petición de hábeas corpus ante un tribunal federal para exigir su liberación o una explicación legal de la detención.
¿Cuándo decidirá la Corte Suprema sobre esta política de detención?
La Corte Suprema escuchará el caso Genalo v. Black en octubre de 2026, cuando comience su nueva sesión. Ese fallo podría cambiar las reglas para todos los detenidos bajo la política de detención obligatoria en todo el país.