Votó ilegalmente en EE.UU.: qué riesgo corre un inmigrante
Gaye Tyndale-Simpson, ciudadana jamaicana sin estatus legal en EE.UU., se declaró culpable en octubre de 2026 de haber votado en las elecciones federales de noviembre de 2024 en Nueva Jersey. El cargo penal conlleva hasta seis meses de prisión, pero las consecuencias migratorias pueden ser aún más graves: deportación y cierre permanente de cualquier camino legal en EE.UU.
Vivía en Nueva Jersey sin estatus migratorio legal y en noviembre de 2024 fue a votar en las elecciones generales. Esa decisión le costó un proceso penal federal. Gaye Tyndale-Simpson, ciudadana jamaicana de 55 años, se declaró culpable en octubre de 2026 ante la magistrada federal Rukhsanah L. Singh en Trenton, Nueva Jersey, de un cargo de voto ilegal en una elección federal.
Qué dice la ley sobre votar sin ser ciudadano
Solo los ciudadanos estadounidenses tienen derecho a votar en elecciones federales. Votar sin tener esa ciudadanía es un delito federal. En este caso, el cargo lleva una pena máxima de seis meses de prisión y una multa de hasta $100,000. La sentencia está programada para el 24 de febrero de 2027 ante la jueza Singh.
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La investigación fue conducida por agentes del FBI bajo la dirección de Stefanie Roddy, Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) bajo Michael McCarthy, el Servicio de Seguridad Diplomática del Departamento de Estado, y USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración). El caso se tramitó dentro del Grupo de Trabajo de Integridad Electoral de la Fiscalía Federal de Nueva Jersey, una coalición de agencias federales enfocada en proteger la integridad de las elecciones en ese distrito.
Más allá de la pena penal, una condena por este delito puede tener consecuencias migratorias graves: desde la cancelación de cualquier solicitud de green card o naturalización hasta la deportación. Votar ilegalmente también puede considerarse una declaración falsa de ciudadanía, lo que en muchos casos genera una barra permanente de admisión a EE.UU.
Qué hacer si usted no es ciudadano
- No vote en ninguna elección federal, estatal o local a menos que sea ciudadano estadounidense naturalizado. Tener una green card o cualquier otro estatus migratorio no le da ese derecho.
- Si alguien le dijo que podía votar con su tarjeta verde o permiso de trabajo (EAD), esa información es incorrecta. Consulte con un abogado de inmigración antes de actuar.
- Si ya votó sin ser ciudadano, no espere a que lo contacten las autoridades. Busque asesoría legal de inmediato para entender su situación y sus opciones.
- Revise cualquier formulario de registro electoral que haya firmado. Registrarse para votar siendo no ciudadano también puede tener consecuencias legales y migratorias.
Un análisis completo del tema — en nuestra guía «Jurisprudencia de tribunales de inmigración».
Fishkin Law Firm, New York
Votar sin ser ciudadano es uno de los errores más costosos que puede cometer un inmigrante: además del proceso penal, puede generar una barra permanente de inadmisibilidad por declaración falsa de ciudadanía bajo la sección 212(a)(6)(C) de la Ley de Inmigración. Esto afecta tanto a quienes tienen green card como a quienes están en proceso de obtenerla. Si usted o alguien de su familia está en esta situación, consulte con un abogado de inmigración con experiencia en derecho penal migratorio lo antes posible.
Preguntas frecuentes
¿Puedo votar si tengo green card o permiso de trabajo?
No. Solo los ciudadanos estadounidenses tienen derecho a votar en elecciones federales. Tener una tarjeta verde (green card) o un permiso de trabajo (EAD) no le da ese derecho. Votar sin ser ciudadano es un delito federal.
¿Qué consecuencias migratorias tiene votar ilegalmente?
Las consecuencias pueden incluir deportación, cancelación de solicitudes de green card o naturalización, y una barra permanente de admisión a EE.UU. por declaración falsa de ciudadanía. Esto aplica incluso si la persona tenía estatus legal al momento de votar.
¿Qué pasa si me registré para votar sin ser ciudadano pero no voté?
Registrarse para votar también puede tener consecuencias legales y migratorias, ya que implica declarar que es ciudadano. Si esto ocurrió, consulte con un abogado de inmigración para evaluar su situación específica.
¿Cuál es la pena máxima por votar ilegalmente en EE.UU.?
El cargo federal de voto ilegal por un extranjero lleva una pena máxima de seis meses de prisión y una multa de hasta $100,000, además de las consecuencias migratorias que pueden incluir la deportación.