Arrestan a miembro de MS-13 en oficina de USCIS en Long Island
José Calles Henríquez llegó a una oficina de USCIS en Long Island creyendo que ese día avanzaría en su proceso para obtener la tarjeta verde. En cambio, fue arrestado por ICE. Su caso revela cómo USCIS está usando sus propias citas de inmigración para detectar y detener a personas señaladas como amenazas a la seguridad pública.
José Calles Henríquez, de 24 años, ciudadano de El Salvador y confeso miembro de la pandilla MS-13, fue arrestado el 8 de mayo de 2026 cuando se presentó a una cita en una oficina de USCIS en el área de Long Island, Nueva York. Había ido a solicitar la residencia permanente legal (green card) como Inmigrante Juvenil Especial (Special Immigrant Juvenile, SIJ). En lugar de avanzar en su trámite, quedó bajo custodia de ICE y fue puesto en proceso de deportación (removal proceedings).
Cómo USCIS detectó el caso
Según USCIS, su Dirección de Detección de Fraude y Seguridad Nacional (Fraud Detection and National Security Directorate) identificó a Calles Henríquez como miembro de MS-13 durante el proceso de revisión de su solicitud. Los oficiales alertaron de inmediato a la Unidad de Investigaciones de Seguridad Nacional (Homeland Security Investigations, HSI) de ICE. El arresto fue coordinado entre HSI y las Operaciones de Aplicación y Remoción de ICE. Calles Henríquez enfrenta cargos por entrada ilegal al país. De acuerdo con las alegaciones, entró a Estados Unidos en 2013 cruzando el Río Grande en una balsa cerca de Hidalgo, Texas, y en ese momento la Patrulla Fronteriza le emitió una orden de comparecencia ante un juez de inmigración.
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Todos los caminos hacia la residencia permanente
El portavoz de USCIS, Zach Kahler, afirmó que durante la administración anterior se permitió que personas con antecedentes criminales obtuvieran permisos de trabajo a través del programa SIJ. El programa SIJ fue creado por el Congreso en 1990 y permite que jóvenes indocumentados —a quienes un tribunal juvenil determinó que no pueden reunificarse con uno o ambos padres por abuso, abandono o negligencia— soliciten clasificación SIJ y residencia permanente. Por ley, el programa no exige que el solicitante tenga un historial criminal limpio ni demuestre buena conducta moral. El año pasado, USCIS publicó un informe sobre fraude generalizado y riesgos de seguridad nacional dentro del programa SIJ.
Qué hacer si usted tiene una cita de USCIS pendiente
- Consulte con un abogado de inmigración antes de su cita. Si tiene antecedentes penales, una orden de deportación previa o cualquier situación legal complicada, un abogado puede evaluar su riesgo antes de que se presente a la oficina.
- No falte a su cita sin avisar. Ausentarse sin cancelar puede resultar en el cierre de su caso o en consecuencias adicionales. Si necesita reprogramar, hágalo a través de uscis.gov.
- Conozca sus derechos si es detenido. Tiene derecho a permanecer en silencio y a solicitar un abogado. No firme ningún documento sin entender su contenido o sin asesoría legal.
- Si ya está en proceso de deportación (removal proceedings), tiene derecho a una audiencia ante un juez de inmigración (immigration court hearing). Busque representación legal lo antes posible.
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Fishkin Law Firm, New York
Este caso es un recordatorio de que las citas de USCIS no son inmunes a un arresto, especialmente si hay señales de alerta en el expediente del solicitante. Cualquier persona con antecedentes penales, vínculos con pandillas o una orden de deportación previa debe evaluar su situación con un abogado antes de acudir a una oficina de USCIS o de inmigración. Si ya está en proceso de deportación, tiene derecho a presentar su defensa ante un juez de inmigración; no renuncie a ese derecho sin antes consultar con un abogado de inmigración.
Preguntas frecuentes
¿Pueden arrestarme en una cita de USCIS aunque yo haya pedido la cita?
Sí. Si durante la revisión de su expediente USCIS identifica que usted representa una amenaza a la seguridad pública o tiene antecedentes que lo hacen elegible para deportación, puede alertar a ICE. Presentarse a una cita no lo protege automáticamente de un arresto.
¿Qué es el programa de Inmigrante Juvenil Especial (SIJ) y quién puede aplicar?
El programa SIJ permite que jóvenes indocumentados soliciten la green card si un tribunal juvenil determinó que no pueden reunificarse con uno o ambos padres por abuso, abandono o negligencia. Por ley, el programa no requiere historial criminal limpio, pero USCIS puede negar la solicitud por razones de seguridad nacional.
Si ICE me detiene, ¿qué derechos tengo?
Tiene derecho a permanecer en silencio, a no firmar documentos que no entienda y a solicitar hablar con un abogado. También tiene derecho a una audiencia ante un juez de inmigración antes de ser deportado. Ejercer estos derechos puede marcar la diferencia en su caso.
¿Qué significa estar en 'proceso de deportación' (removal proceedings)?
Significa que el gobierno ha iniciado un proceso legal para expulsarlo del país. Usted recibirá una fecha para comparecer ante un juez de inmigración (immigration court hearing), donde puede presentar su defensa. Tener un abogado en esta etapa es fundamental para proteger sus derechos.