Corte federal rechaza demanda FOIA contra el Tesoro en 2026
Un juez federal en Washington D.C. desestimó en septiembre de 2026 la demanda de Joaquin Mario Valencia Trujillo contra el Departamento del Tesoro, quien buscaba registros de una investigación de drogas del año 2000. El tribunal determinó que el Tesoro no tenía obligación de entregar esos documentos porque la agencia que los generó —el antiguo Servicio de Aduanas— ya no depende de esa dependencia. La decisión tiene implicaciones directas para cualquier inmigrante que intente obtener registros federales para su defensa legal.
El juez Carl J. Nichols, del Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito de Columbia, falló el 21 de septiembre de 2026 a favor del Departamento del Tesoro y desestimó con prejuicio la demanda presentada por Valencia Trujillo. El demandante había solicitado 18 categorías de documentos bajo la Ley de Libertad de Información (Freedom of Information Act, FOIA) para apoyar una posible moción de inocencia relacionada con una entrega de drogas del 1 de mayo de 2000.
Por qué el Tesoro no tenía que entregar los documentos
El argumento central del tribunal es claro: una agencia federal solo está obligada a divulgar registros que posee o controla. El antiguo Servicio de Aduanas (U.S. Customs Service) sí dependía del Tesoro en el año 2000, pero el Congreso aprobó la Ley de Seguridad Nacional de 2002 (Homeland Security Act of 2002), que transfirió esa agencia al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en marzo de 2003. Hoy ese organismo opera como la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (U.S. Customs and Border Protection, CBP). El Tesoro, por tanto, ya no controla esos archivos y no puede ser obligado a entregarlos.
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El tribunal también rechazó el argumento de que el Tesoro debía actuar porque mantiene a Valencia Trujillo en la lista de Traficantes de Narcóticos Designados Especialmente (Specially Designated Narcotics Trafficker, SDNT). El juez Nichols señaló que esa lista la administra la Oficina de Control de Activos Extranjeros (Office of Foreign Assets Control, OFAC), que sí pertenece al Tesoro. De hecho, cuando el demandante solicitó en el pasado registros sobre su estatus SDNT, el Tesoro sí los entregó. Eso refuerza la conclusión de que en este caso no hubo retención indebida de información.
CBP indicó en el proceso que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) podría tener registros relacionados con la solicitud. Eso significa que Valencia Trujillo tendría que dirigir su solicitud FOIA a CBP o a ICE, no al Tesoro.
Qué hacer si usted necesita registros federales para su defensa
- Identifique qué agencia federal generó o controla los documentos que necesita. Si los registros son de aduanas o fronteras, diríjase a CBP o ICE, no al Tesoro.
- Presente su solicitud FOIA directamente a la agencia correcta. Puede hacerlo en línea a través del portal FOIA.gov o por correo certificado a la oficina FOIA de la agencia correspondiente.
- Si la agencia no responde en el plazo legal (generalmente 20 días hábiles), tiene derecho a presentar una apelación administrativa antes de ir a los tribunales.
- Consulte con un abogado de inmigración si los documentos que busca son para apoyar un caso de asilo, defensa contra deportación o cualquier proceso migratorio activo.
Qué hacer, paso a paso — vea nuestra guía «Apelación ante la BIA».
Fishkin Law Firm, New York
Bajo FOIA, una agencia solo responde por los registros que actualmente posee o controla; si la agencia original fue reorganizada o transferida a otro departamento, la solicitud debe ir a la nueva entidad custodio. En casos donde los documentos son clave para probar inocencia o apoyar una defensa migratoria, el tiempo importa: presente la solicitud lo antes posible porque los plazos de respuesta corren desde la fecha de recepción. Si no sabe a qué agencia dirigirse, un abogado de inmigración puede orientarle antes de que pierda tiempo valioso con la agencia equivocada.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una solicitud FOIA y para qué sirve en un caso de inmigración?
FOIA (Freedom of Information Act) es una ley federal que le permite a cualquier persona pedir registros que tienen las agencias del gobierno de EE.UU. En casos de inmigración, se usa para obtener expedientes de ICE, USCIS, CBP u otras agencias que pueden contener información clave para una defensa legal o una solicitud de asilo.
¿A qué agencia debo enviar mi solicitud FOIA si necesito registros de aduanas o fronteras?
Desde 2003, los registros del antiguo Servicio de Aduanas están bajo el Departamento de Seguridad Nacional (DHS). Debe dirigir su solicitud a CBP o a ICE, dependiendo del tipo de documento que busca. El portal FOIA.gov le ayuda a identificar la agencia correcta.
¿Qué pasa si la agencia no responde a mi solicitud FOIA a tiempo?
La ley le da a la agencia generalmente 20 días hábiles para responder. Si no lo hace, usted puede presentar una apelación administrativa. Si la apelación tampoco prospera, puede llevar el caso a un tribunal federal, como hizo el demandante en este caso.
¿Puede una solicitud FOIA ayudarme a probar mi inocencia en un caso penal o migratorio?
Puede ser una herramienta útil para obtener evidencia, pero solo funciona si la solicitud va a la agencia correcta y los documentos existen. En este caso, el tribunal no descartó que los registros existan; solo determinó que el Tesoro no los tiene. Los abogados recomiendan identificar bien la agencia custodio antes de presentar la solicitud.