Cómo generar ingresos como inmigrante: opciones legales
¿Puede trabajar legalmente en EE.UU. si su estatus migratorio es complicado? La respuesta depende del tipo de autorización que tenga, y las opciones son más variadas de lo que muchos creen. Desde el empleo tradicional hasta el trabajo independiente, cada camino tiene reglas distintas que pueden afectar su caso de inmigración.
¿Qué hacer si necesita generar ingresos pero no está seguro de qué tipo de trabajo puede aceptar con su estatus migratorio? La respuesta no es la misma para todos. Existen al menos tres caminos distintos, y cada uno tiene requisitos legales específicos que usted debe conocer antes de firmar cualquier contrato o crear un perfil en una plataforma de trabajo.
Empleo tradicional: tiempo completo o parcial
El empleo a tiempo completo o parcial ofrece un salario fijo y, en muchos casos, beneficios como seguro médico. Para este tipo de trabajo, el empleador está obligado por ley a pedirle que complete el Formulario I-9 (verificación de elegibilidad de empleo). Eso significa que usted necesita una autorización de trabajo válida y una identificación aceptable. Portales como Indeed, LinkedIn, ZipRecruiter y Monster son útiles para buscar estas oportunidades. En Nueva York, la agencia NYC Small Business Services ofrece orientación profesional, ayuda con el currículo y preparación para entrevistas en centros distribuidos por los cinco condados.
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EAD, I-9, impuestos: todo lo que necesita saber
Trabajo por contrato y gig work
El trabajo por contrato es más flexible. Usted no es empleado de la empresa, no recibe beneficios, pero tiene más control sobre sus tarifas y horarios. Plataformas como Taskrabbit (reparaciones y mudanzas), Care.com (cuidado de niños, mascotas o personas mayores), Upwork (diseño, redacción, traducción) y Wag! (paseo de perros) permiten registrarse y recibir pagos por servicios específicos. En lugar del formulario I-9, este tipo de trabajo genera un formulario 1099 para efectos fiscales. Sin embargo, la autorización de trabajo sigue siendo necesaria. Immigrants Rising ofrece tutoriales en video sobre cómo trabajar como contratista independiente o iniciar un negocio siendo inmigrante.
Sin importar qué opción elija, usted debe pagar impuestos sobre todos los ingresos que genere. Esto aplica tanto al empleo tradicional como al trabajo por contrato o gig work.
Qué hacer
- Verifique que su permiso de trabajo (work permit, EAD) esté vigente antes de aceptar cualquier empleo o contrato.
- Si su EAD vence pronto, inicie la renovación con anticipación: los tiempos de procesamiento de USCIS pueden ser de varios meses.
- Guarde registros de todos sus ingresos por trabajo independiente o gig work, ya que deberá reportarlos al IRS.
- Consulte con un abogado de inmigración si tiene un caso pendiente antes de iniciar un negocio propio o aceptar trabajo por contrato.
Un análisis completo del tema — en nuestra guía «Permisos de trabajo (EAD)».
Fishkin Law Firm, New York
Trabajar sin autorización válida puede tener consecuencias graves para cualquier solicitud futura de green card, visa o naturalización. Si usted tiene un permiso de trabajo (EAD) con fecha de vencimiento próxima, presente la renovación con anticipación, ya que USCIS puede tardar varios meses en procesarla. El trabajo por contrato o gig work también requiere autorización de trabajo vigente, no solo el empleo tradicional. Consulte con un abogado de inmigración para revisar qué opciones son compatibles con su estatus actual.
Preguntas frecuentes
¿Necesito permiso de trabajo para hacer gig work o trabajo por contrato?
Sí. La autorización de trabajo es necesaria para cualquier tipo de ingreso laboral en EE.UU., incluyendo el trabajo por contrato y las plataformas de gig work como Taskrabbit o Upwork. Trabajar sin ella puede afectar su caso de inmigración.
¿Qué es el Formulario I-9 y cuándo me lo piden?
El I-9 es el formulario que los empleadores deben pedirle a toda persona que contratan para verificar su identidad y su autorización de trabajo. Se usa en el empleo tradicional (tiempo completo o parcial), no en el trabajo por contrato.
¿Tengo que pagar impuestos si trabajo por contrato o en plataformas como Uber o Wag!?
Sí. Todo ingreso generado en EE.UU. está sujeto a impuestos, sin importar el tipo de trabajo. En el trabajo por contrato, usted recibe un formulario 1099 y es responsable de declarar esos ingresos ante el IRS.
¿Dónde puedo aprender más sobre cómo trabajar legalmente siendo inmigrante?
Immigrants Rising ofrece guías y tutoriales en video sobre cómo generar ingresos como inmigrante, desde trabajo independiente hasta cómo crear un plan de negocios. También puede buscar orientación en NYC Small Business Services si vive en Nueva York.