Agentes confiscaron celulares a periodista en aeropuerto de EE.UU.
El 10 de julio de 2026, agentes de la Patrulla Fronteriza en el aeropuerto Dulles de Virginia confiscaron los dos celulares del periodista Max Blumenthal al regresar de Irán, donde cubrió el funeral del líder supremo Ali Jamenei. Una semana después los devolvieron, pero un juez federal ya exige al gobierno que explique exactamente qué hizo con esos teléfonos. El caso abre una pregunta que afecta a cualquier persona que cruza una frontera estadounidense con un celular.
El 10 de julio de 2026, agentes de la Patrulla Fronteriza en el aeropuerto Dulles de Virginia detuvieron a Max Blumenthal, fundador del medio independiente The Grayzone, para una "inspección secundaria" al regresar de Irán. Le preguntaron cómo había pagado el viaje, quiénes lo habían hospedado y si planeaba volver. Luego le pidieron las contraseñas de sus dos celulares. Blumenthal se negó. Los agentes se llevaron los teléfonos, pero no su laptop ni sus cámaras.
Un juez pone al gobierno en el banquillo
El gobierno devolvió los celulares una semana después, menos de 24 horas después de que el Comité Árabe-Americano Anti-Discriminación presentara una moción de emergencia en corte federal. Las autoridades dijeron que no pudieron acceder a los teléfonos y que por eso la moción ya no tenía objeto. Blumenthal regresó a la corte y la jueza federal Leonie M. Brinkema le dio la razón: el gobierno tiene 14 días desde esa audiencia para presentar evidencia de quién tuvo los teléfonos, cuándo y qué hizo con ellos.
Plazos de Inmigración 2026 — Gratis
Descarga el PDF con todas las fechas clave
La jueza Brinkema citó un fallo reciente del cuarto circuito que distingue entre una búsqueda básica de celular —cuando el dueño permite que el agente abra el teléfono— y una búsqueda "avanzada", que usa equipos para copiar o analizar el contenido. Para ese segundo tipo, dijo la jueza, la ley del cuarto circuito exige una orden judicial. No hubo ninguna orden en el caso de Blumenthal.
Jenin Younes, presidenta del Comité Árabe-Americano Anti-Discriminación, señaló que los agentes solo tomaron los celulares, no la laptop ni las cámaras. "Eso sugiere que les interesan los contactos, las fuentes, las comunicaciones personales, quizás incluso datos de ubicación", dijo. Seth Stern, director de incidencia de la Freedom of the Press Foundation, calificó el caso de "problema constitucional serio" y advirtió que la administración Trump está usando las búsquedas fronterizas como una herramienta más para presionar a periodistas que no le gustan. La jueza también mencionó el caso reciente de las citaciones fallidas contra reporteros del New York Times como contexto de un patrón más amplio.
Qué hacer si le confiscan el celular en la frontera
- Usted puede negarse a dar la contraseña de su celular. Hacerlo no es un delito, aunque el agente puede retener el dispositivo.
- Pida y guarde cualquier recibo o formulario que le entreguen al confiscar el teléfono. Ese documento es clave si decide impugnar la acción.
- Anote de inmediato el nombre del agente, la hora, el lugar y todo lo que le preguntaron. Esa información es útil para un abogado.
- Contacte a un abogado de derechos civiles o inmigración antes de hacer declaraciones adicionales. Organizaciones como la ACLU o el Comité Árabe-Americano Anti-Discriminación ofrecen orientación en estos casos.
Qué hacer, paso a paso — vea nuestra guía «Apelación ante la BIA».
Fishkin Law Firm, New York
En el cuarto circuito federal, una búsqueda 'avanzada' de un celular —aquella que usa equipos para copiar o analizar el contenido— requiere una orden judicial (search warrant). Si le confiscaron el teléfono en la frontera sin esa orden y sin su consentimiento para una búsqueda profunda, tiene base para impugnar la acción en corte. Documente todo desde el primer momento: fecha, lugar, nombres de agentes y qué documentos le entregaron. Consulte con un abogado de derechos civiles o inmigración antes de hacer cualquier declaración adicional a las autoridades.
Preguntas frecuentes
¿Pueden los agentes fronterizos confiscar mi celular al entrar a EE.UU.?
Sí, los agentes tienen autoridad para revisar dispositivos en la frontera. Sin embargo, según un fallo reciente del cuarto circuito federal, una búsqueda avanzada —que usa equipos para copiar o analizar el contenido— requiere una orden judicial. Usted puede negarse a dar su contraseña, aunque el agente puede retener el teléfono.
¿Qué pasa si me niego a dar la contraseña de mi celular en la frontera?
Negarse no es un delito. El agente puede confiscar el dispositivo, pero no puede obligarle a revelar la contraseña. Pida un recibo y contacte a un abogado lo antes posible.
¿Este caso afecta solo a periodistas o también a inmigrantes comunes?
El principio legal aplica a cualquier persona que cruce la frontera con un celular. La jueza Brinkema dejó claro que una búsqueda avanzada del contenido de un teléfono requiere orden judicial, sin importar si la persona es periodista o no.
¿Cómo sé si alguien accedió al contenido de mi celular mientras lo tenían confiscado?
La jueza Brinkema sugirió que un experto en tecnología puede analizar el teléfono para detectar si fue accedido o alterado. Ese análisis tiene costo, pero puede ser evidencia importante si decide llevar el caso a la corte.