Túnel narco en San Diego: qué riesgo tiene para inmigrantes

Un túnel de casi dos mil pies bajo una tienda en Otay Mesa

El 4 de junio de 2026, autoridades federales anunciaron el desmantelamiento de un túnel clandestino que conectaba Tijuana, México, con una tienda llamada "Buy 4 Less" cerca del puerto de entrada de Otay Mesa en San Diego. El túnel medía aproximadamente 1,933 pies en total, tenía paredes reforzadas, sistema de rieles, ventilación y electricidad. Las autoridades vincularon la operación al Cártel Jalisco Nueva Generación.

Cuatro personas enfrentan cargos de conspiración para distribuir sustancias controladas: Gregorio Epifanio Hernandez Lopez y Jose Jimenez, de San Diego, y Brandon Escalante Sandoval y Antonio Cortez, de México. Hernandez Lopez enfrenta cargos adicionales por conspiración para usar un túnel transfronterizo y conspiración para importar sustancias controladas. Las autoridades decomisaron más de 1,000 kilogramos de cocaína —más de 2,200 libras— con un valor estimado de 45 millones de dólares.

La investigación comenzó en diciembre de 2025, cuando el Grupo de Trabajo de Túneles de HSI (Homeland Security Investigations) comenzó a vigilar la tienda por actividad sospechosa: poco tráfico de clientes y personas que transportaban maletas vacías hacia y desde el lugar. El 29 de mayo de 2026, agentes observaron cómo los sospechosos cargaban paquetes en congeladores industriales y los trasladaban en camiones. Diputados del Sheriff del Condado de San Diego detuvieron los vehículos y, con ayuda de una unidad canina (K9), confirmaron la presencia de sustancias controladas.

Por qué esto importa si usted es inmigrante

Operaciones de esta magnitud activan una presencia intensificada de ICE y agencias federales en zonas fronterizas como Otay Mesa. Aunque usted no tenga ninguna relación con actividades ilegales, los controles en carreteras, negocios y áreas cercanas a puertos de entrada pueden aumentar. Si usted tiene un proceso migratorio abierto —como una solicitud de asilo (asylum application), una audiencia en corte de inmigración (immigration court hearing) o un permiso de trabajo (work permit, EAD)— es fundamental que conozca sus derechos ante cualquier contacto con agentes federales.

Qué hacer

• Conozca sus derechos ante ICE: Usted tiene derecho a guardar silencio. No está obligado a responder preguntas sobre su estatus migratorio sin la presencia de un abogado. Diga claramente: "Me acojo a mi derecho a guardar silencio y quiero hablar con un abogado."
• No abra la puerta sin una orden judicial: Si agentes llegan a su domicilio o negocio, pida que muestren una orden firmada por un juez (judicial warrant) antes de permitir el acceso. Una orden administrativa de ICE no los obliga a abrir la puerta.
• Tenga un plan familiar: Si tiene hijos u otros familiares dependientes, prepare un plan de emergencia por escrito en caso de una detención. Incluya el nombre y número de un abogado de inmigración de confianza.
• Reporte actividad sospechosa de forma anónima: Si usted conoce o sospecha de actividades ilegales en su comunidad, puede reportarlas al 866-DHS-2-ICE (866-347-2423) sin necesidad de identificarse.